كانت جودي ويرينغ طالبة دكتوراه في أكسفورد تدرس سلوك التزاوج عندما خطرت لها فكرة يبدو أنها تطاردها منذ ذلك الحين: ما هو الغرض الفعلي من شعر العانة؟ أو شعر الإبط؟ أو أي من بقع الشعر في أجسامنا؟ عندما فشلت الأدبيات المنشورة في تقديم إجابات مقنعة، قررت ويرينغ التحقيق بنفسها - لأن لا شيء يقول "الصرامة الأكاديمية" مثل قضاء ثلاثة عقود في سؤال لم يكلف أحد آخر نفسه عناء طرحه.

كان هدفها تسليط الضوء على سبب تطورنا لهذه البقع المحددة، مع إثبات أن شعر العانة هو الأكثر إرباكًا على الإطلاق. هل كان للدفء؟ للحماية؟ أم لشيء آخر تمامًا؟ بعد ثلاثين عامًا، لا تزال ويرينغ تتصارع مع هذه الأسئلة، وهو إما تفانٍ يستحق الإعجاب أو إشارة إلى أن سوق العمل الأكاديمي قاسٍ حقًا.

الآن كاتبة ومحررة (في قطاع التعليم بشكل كبير)، عادت ويرينغ إلى افتتانها بالشعر في كتاب جديد، *قلق ومشعر: تطور وثقافة شعر الإنسان*، يستكشف مكانته الكثيفة والطبقات غير المتوقعة في تاريخنا ونفسيتنا. حتى ويرينغ فوجئت بالمكان الذي أخذها إليه بحثها، وبالألغاز التي لا تزال دون حل. "الكثير من هذه الأسئلة، لم ينظر إليها أحد فعليًا"، تقول عبر زوم، وربما تمرر يدها في شعرها.

يعد المقال بقصاصة صغيرة فقط من الحقائق الرائعة التي اكتشفتها - بما في ذلك لماذا الصلع ذكوري للغاية، وكيف يمكن أن تكون شجيرة العانة "كاشف خيانة"، وكيف تخوننا آباطنا بمشاعرنا، ولماذا يفضل بعض السادة حقًا الشقراوات، وسبب تطورنا لامتلاك الحواجب. لذا إذا تساءلت يومًا عن سبب وجود شعر في أماكن تفضل عدم التفكير فيها، مبروك: أنت على وشك اكتشاف ذلك، سواء أردت أم لا.