Judy Wearing era una dottoranda a Oxford che studiava il comportamento riproduttivo quando ebbe un pensiero che apparentemente la perseguita da allora: qual è lo scopo effettivo dei peli pubici? O dei peli delle ascelle? O di qualsiasi altra zona pelosa del nostro corpo? Quando la letteratura pubblicata non riuscì a fornire risposte soddisfacenti, Wearing decise di indagare da sola - perché nulla dice "rigore accademico" come passare tre decenni su una domanda che nessun altro si è preso la briga di porre.

Il suo obiettivo era far luce sul perché abbiamo evoluto queste particolari zone pelose, con i peli pubici che si sono rivelati i più enigmatici di tutti. Era per calore? Protezione? O qualcos'altro del tutto? Trent'anni dopo, Wearing sta ancora lottando con queste domande, il che è o ammirevole dedizione o un segno che il mercato del lavoro accademico è davvero brutale.

Ora autrice e editor (principalmente nel settore dell'istruzione), Wearing ha rivisitato il suo fascino per i peli in un nuovo libro, *Anxious and Hairy: The Evolution and Culture of Human Hair*, esplorando il suo posto inaspettatamente denso e stratificato nella nostra storia e psiche. Persino Wearing è rimasta sorpresa da dove l'ha portata la sua ricerca, e dai misteri che rimangono irrisolti. "Molte di queste domande, nessuno le ha mai realmente esaminate", dice in una chiamata Zoom, presumibilmente passandosi una mano tra i capelli.

L'articolo promette solo un assaggio dei fatti affascinanti che ha scoperto - inclusi perché la calvizie è super-maschile, come un cespuglio pubico potrebbe essere un "rilevatore di tradimenti", come le nostre ascelle tradiscono le nostre emozioni, perché alcuni signori preferiscono davvero le bionde, e il motivo per cui abbiamo evoluto le sopracciglia. Quindi, se ti sei mai chiesto perché hai peli in posti a cui preferiresti non pensare, congratulazioni: stai per scoprirlo, che tu lo voglia o no.