Judy Wearing war Doktorandin in Oxford und studierte Paarungsverhalten, als sie einen Gedanken hatte, der sie offenbar seitdem verfolgt: Was ist der eigentliche Zweck von Schamhaar? Oder Achselhaar? Oder überhaupt von unseren pelzigen Flecken am Körper? Als die veröffentlichte Literatur keine befriedigenden Antworten lieferte, beschloss Wearing, selbst nachzuforschen – denn nichts sagt „akademische Strenge“ wie drei Jahrzehnte auf eine Frage zu verwenden, die sonst niemand auch nur gestellt hat.

Ihr Ziel war es, Licht darauf zu werfen, warum wir diese speziellen Flecken entwickelt haben, wobei sich Schamhaar als das rätselhafteste von allen erwies. War es zur Wärme? Zum Schutz? Oder etwas ganz anderes? Dreißig Jahre später ringt Wearing noch immer mit diesen Fragen, was entweder bewundernswerte Hingabe ist oder ein Zeichen dafür, dass der akademische Arbeitsmarkt wirklich brutal ist.

Heute ist Wearing Autorin und Redakteurin (hauptsächlich im Bildungsbereich) und hat ihre Faszination für Haare in einem neuen Buch wieder aufgegriffen: *Anxious and Hairy: The Evolution and Culture of Human Hair*, das ihren unerwartet dichten und vielschichtigen Platz in unserer Geschichte und Psyche erkundet. Sogar Wearing war überrascht, wohin ihre Forschung sie führte, und von den Rätseln, die ungelöst bleiben. „Viele dieser Fragen hat sich tatsächlich niemand angesehen“, sagt sie über Zoom, vermutlich während sie sich mit einer Hand durchs eigene Haar fährt.

Der Artikel verspricht nur einen kleinen Ausschnitt der faszinierenden Fakten, die sie entdeckt hat – darunter, warum Kahlheit super-maskulin ist, wie ein Schamhaarbusch ein „Betrugsdetektor“ sein könnte, wie unsere Achseln unsere Emotionen verraten, warum manche Herren wirklich Blondinen bevorzugen und warum wir Augenbrauen entwickelt haben. Wenn Sie sich also jemals gefragt haben, warum Sie an Stellen Haare haben, an die Sie lieber nicht denken, herzlichen Glückwunsch: Sie werden es gleich erfahren, ob Sie wollten oder nicht.