Judy Wearing era uma estudante de doutorado em Oxford estudando comportamento de acasalamento quando teve um pensamento que aparentemente a assombra desde então: qual é o propósito real dos pelos pubianos? Ou dos pelos das axilas? Ou de qualquer uma das nossas áreas peludas do corpo? Quando a literatura publicada falhou em fornecer respostas satisfatórias, Wearing decidiu investigar por conta própria — porque nada diz "rigor acadêmico" como passar três décadas em uma pergunta que ninguém mais se deu ao trabalho de fazer.

Seu objetivo era esclarecer por que evoluímos essas áreas específicas, com os pelos pubianos se mostrando o mais intrigante de todos. Era para aquecimento? Proteção? Ou algo completamente diferente? Trinta anos depois, Wearing ainda está lidando com essas questões, o que é ou uma dedicação admirável ou um sinal de que o mercado de trabalho acadêmico é realmente brutal.

Agora autora e editora (principalmente no setor educacional), Wearing revisitou sua fascinação por pelos em um novo livro, *Anxious and Hairy: The Evolution and Culture of Human Hair*, explorando seu lugar inesperadamente denso e em camadas em nossa história e psique. Até Wearing ficou surpresa com onde sua pesquisa a levou, e pelos mistérios que permanecem sem solução. "Muitas dessas perguntas, ninguém realmente olhou", ela diz por Zoom, presumivelmente enquanto passa a mão pelo próprio cabelo.

O artigo promete apenas um vislumbre dos fatos fascinantes que ela descobriu — incluindo por que a calvície é supermasculina, como um arbusto pubiano pode ser um "detector de traição", como nossas axilas traem nossas emoções, por que alguns cavalheiros realmente preferem loiras, e a razão pela qual evoluímos para ter sobrancelhas. Então, se você já se perguntou por que tem pelos em lugares que preferiria não pensar, parabéns: você está prestes a descobrir, quer quisesse ou não.