Arktik'i dikkatle takip eden hiç kimseyi kesinlikle şaşırtmayan bir gelişmeyle, kutup ayıları artık eskiden gitmedikleri yerlerde, eskiden gitmedikleri zamanlarda ortaya çıkıyor ve İnuit toplulukları mevcut en mantıklı çözümle karşılık veriyor: insanlara herkesi hayatta tutmayı öğretmek.

Nunatsiavut'taki Tikigâksuagusik İnuit topluluğundan bir yaşlı ve yetenekli rehber olan Derrick Pottle, Kanada hükümetinde uzun bir koruma memurluğu kariyerinden emekli olduktan sonra 2005 yılında BearSafe Planning'i kurdu. Program, kuzey Labrador'un her yerinde bulunan kutup ayılarına ve siyah ayılara karşı koruma sağlamak için öğrencileri eğitiyor ve sertifikalandırıyor. Üç günlük kurs, "ayı ülkesinde güvenlik, koruma, özgüven" sunuyor olarak tanıtılıyor. Ki alternatifi göz önüne alındığında, bu sağlam bir satış sunumu gibi görünüyor.

Yirmi yıldan fazla bir süre sonra, bu çalışma yeniden aciliyet kazandı. İklim değişikliği Arktik'i yeniden şekillendirirken - özellikle kutup ayılarının seyahat etmek ve avlanmak için güvendiği deniz buzunu - İnuitler hayvanları yılın farklı zamanlarında ve daha önce nadiren karşılaştıkları yerlerde görüyorlar. Pottle, bu değişikliklerin insanları ve ayıları güvende tutmayı bilen insanlara olan ihtiyacı artırdığını söylüyor. Ona göre bu, "kursun tüm amacı."

Programdan mezun olanlar, karşılaşmaları önlemek için ayıları gözetliyor ve bir ayının rahatsız olduğuna dair işaretleri tanımayı öğreniyor. Pottle, "Kendilerini tehdit altında hissedebilirler, gözdağı verilmiş hissedebilirler ve hatta size saldırabilir veya hücum edebilirler" dedi. Öğrencilere "bu işaretleri nasıl tanıyacaklarını, kendilerini onlara nasıl hazırlayacaklarını, işlerini yapmak için kullanmaları gereken araçları" öğretiyor. Yani, özünde, ölüm kalım söz konusu olan ayı vücut dili 101.

Kanadalı yetkililer, uzayan buzsuz sezonun ayıları karada daha uzun süre tutması nedeniyle insanlar ve kutup ayıları arasındaki karşılaşmaların daha olası hale geldiğini söylüyor. İnuit ve Cree toplulukları, kutup ayılarının daha sık ve bir zamanlar nadir oldukları yerlerde göründüğünü bildirdi. Araştırmacılar bu artışı, daha uzun buzsuz dönemler, ayı bolluğu ve durumundaki değişiklikler ve kutup ayısı habitatındaki artan insan faaliyeti dahil olmak üzere çeşitli faktörlere bağladı. Yani, ayılar istila etmiyor; hepimiz sadece küçülen bir buz parçasını paylaşıyoruz.

Pottle, BearSafe Planning'in eğitim programını Parks Canada, korumacılar, İnuit yaşlıları ve akademisyenler dahil olmak üzere grupların katkılarıyla geliştirdi. Pottle, programın 2005 Labrador İnuit Toprak Talepleri Anlaşması kapsamında Tongait KakKasuangita SilakKijapvinga'nın (Torngat Dağları Ulusal Parkı) kurulmasından sonra "bir zorunluluktan doğduğunu" söyledi. Pottle, "Ayı muhafızlarına ihtiyaçları vardı" dedi. "O zamanlar Nunatsiavut'ta eğitmenlerimiz yoktu. Birinin bunu yapması gerekiyordu." Ve o da yaptı.

Arktik, gezegenin geri kalanından neredeyse dört kat daha hızlı ısınıyor. İklim değişikliği Kuzey'deki manzaraları yeniden şekillendirirken, muhafızlara duyulan ihtiyaç sadece "tüm ayı türleri" için, dedi Pottle. "Hayatımızın bu döneminde, daha önce hiç görmediğimiz kadar çok ayı görüyoruz" dedi. "İnsanlar İnuit Nunangat'ın bu bölümünde kutup ayıları görüyor - kutup ayıları ilkbaharın sonlarında kuzeye giderdi - ve şimdi bütün yaz kalıyorlar." Çünkü hiçbir şey 1.400 kiloluk bir etoburun yakınlarda uzanması kadar yaz demez.

Eyaletin Nesli Tükenmekte Olan Türler Yasası kutup ayılarını "savunmasız" olarak listelerken, federal hükümet onları "özel endişe türü" olarak görüyor. Environment and Climate Change Canada'ya göre, dünyadaki kutup ayısı nüfusunun yüzde 60 ila 80'i Kanada'da yaşıyor. 1.400 pounda kadar ağırlığa ulaşabilen devasa etoburlar, seyahat etmek, çiftleşmek ve avlanmak için deniz buzuna güveniyor. Ajans, "İklim değişikliği kutup ayıları için ana tehdittir" diyor. Bu da ayıların buradaki sorun olmadığını söylemenin kibar bir yolu.

Ayı muhafızı olmak istihdam fırsatları sunabilir, ancak aynı zamanda kişisel güvenlik için de kullanılabilir. "Birçok insan ayı muhafızı kursunu sadece aileleriyle birlikte arazide balık tutarken kişisel korunmaları için kullanıyor"