الحكومة تتعهد بإنهاء النوم في العراء بحلول عيد الميلاد، لأن لا شيء يقول 'أزمة الإسكان' مثل موعد نهائي

يصف بيل لويس الحياة في الشوارع بأنها وحيدة، بائسة وقاسية - ولهذا فهو متفائل بشأن خطة رئيس الوزراء لإنهاء النوم في العراء بقدر تفاؤله بالفوز باليانصيب مرتين.

"أشك في أن ذلك سيحدث"، يقول متأملاً، ويفترض أنه لا يحبس أنفاسه.

ستشمل "الحملة الوطنية" لأندي بيرنهام لوقف الناس عن العيش في الخيام أو مداخل المتاجر تقديم "طريق للخروج من الشوارع بحلول عيد الميلاد". كما تعهد الوزراء بتقديم دعم إضافي يتجاوز الإسكان. لكن هل سيكون ذلك كافياً؟ تنبيه: لويس، الذي عاش هذا فعلاً، يقول لا.

"إنها ليست مجرد قضية إسكان"، يقول لويس. "إخراج الجميع من الشارع - رائع، هذا جيد - لكن المشاكل لا تنتهي هناك".

كان لويس، الذي كان يبلغ من العمر 34 عاماً آنذاك، يعيش في الشوارع خلال شتاء عام 2017، عندما ضربت عواصف ثلجية مدينة هارلو في إسكس. أصبح بلا مأوى في نهاية أكتوبر وكان يعيش في خيمة في حدائق بالقرب من كنيسة سانت بول في وسط المدينة. يقول إن "أكبر سقوط" له كان تعاطي الكوكايين. كان يعمل في الليل كـ"عامل انتقاء وتعبئة" في مستودع.

"كنت أستخدم الكوكايين لأتمكن من إكمال الوردية ثم لم أكن أنام خلال النهار"، يقول. "كانت مجرد حلقة مفرغة - كانت حياتي فوضى، حقاً كانت كذلك".

بمساعدة جمعية Streets2Homes الخيرية، التي تعمل مع الأشخاص الذين يعانون من التشرد في هارلو، تمكن من الخروج من الشوارع لفترة وجيزة بحلول منتصف ديسمبر. لكن في ليلة رأس السنة، يقول إنه "انتكس على المخدرات" و"أمضى الأشهر الثلاثة التالية في السُكر". عاد إلى الشوارع بين مارس ويوليو 2018، حيث كان يحزم خيمته كل ليلة وينتقل من موقع إلى آخر.

بدأ التطوع لصالح Streets2Homes ويعمل الآن للمنظمة كعامل مشروع تواصل، محاولاً مساعدة أولئك الذين يعانون مما مر به. يعزو لويس، البالغ الآن 43 عاماً، الفضل للجمعية الخيرية والدين في إبقائه بعيداً عن الشوارع والمخدرات. يقول إنه وزملاءه يجدون المزيد من الأشخاص ذوي الاحتياجات العالية والمعقدة للغاية.

"هؤلاء هم الذين يصعب حقاً رعايتهم".

لإنهاء النوم في العراء، سيحتاجون إلى "نوع مناسب من السكن" مع "دعم مستمر ومكثف". وإلا، يخشى أنه "خلال ستة أشهر، سيفشلون في عقد الإيجار ويعودون إلى الشوارع مرة أخرى".

"لذا لا بأس ولا مشكلة في القول 'نعم سنخرج كل هؤلاء الناس من الشوارع' - وأنت تعلم أنني أحب أن أرى ذلك - لكن ماذا بعد ذلك؟"

كيري إيستمان، مديرة خدمة المراقبة السابقة، تدير Streets2Homes منذ عام 2010. كان فريقها يراقب ويدعم 31 شخصاً من النائمين في العراء عندما تحدثت إلى BBC Politics East.

"هؤلاء هم الذين ينامون فعلاً تحت النجوم - ليسوا على الأرائك أو في المقطورات أو أي شيء، إنهم ينامون في العراء فعلاً"، تقول. وتضيف أن هذا العدد "مرتفع، حتى بالنسبة لنا" و"كان يتزايد".

وفقاً لبيانات Streets2Homes، كان متوسط عدد النائمين في العراء ليلاً في هارلو في الـ12 شهراً حتى نهاية يوليو 2026 أعلى بنسبة 30% من العام السابق. تلوم إيستمان "تكلفة المعيشة" و"التفاوت" بين بدل الإسكان المحلي والإيجارات، التي تكون في هارلو "غالية جداً".

بدل الإسكان المحلي في المدينة هو 451.34 جنيهاً إسترلينياً شهرياً للسكن المشترك الخاص و810 جنيهات إسترلينية لشقة بغرفة نوم واحدة. لكن إيستمان تقول إن الغرف في المنازل المشتركة في المدينة يمكن أن تصل إلى حوالي 730 جنيهاً إسترلينياً شهرياً. وفقاً لمكتب الإحصاءات الوطنية، في يوليو كان متوسط الإيجار لشقة بغرفة نوم واحدة في هارلو 1,021 جنيهاً إسترلينياً.

تقول إيستمان إن الجمعية الخيرية تجد "صعوبة متزايدة في إسكان الناس". بالإضافة إلى تقديم قروض ودائع بدون فوائد، تمتلك Streets2Homes تسع غرف نوم موزعة على بيتين من العصر الفيكتوري في المدينة. يتواجد عامل دعم في الموقع من 09:00 إلى 00:00، مع شخص تحت الطلب طوال الليل. في السنوات السبع التي امتلكت فيها الجمعية الخيرية هذه البيوت، تقول إيستمان إن خمسة أشخاص فقط عادوا إلى الشوارع.

في يونيو، استلمت الجمعية الخيرية أيضاً مفاتيح ثماني وحدات سكنية معيارية من غرفة نوم واحدة "بودات".