لاعبة جمباز أوكرانية فقدت ساقها في الحرب تنقل رسالتها إلى تايمز سكوير: 'لا تستسلمي'

صعدت لاعبة الجمباز الأوكرانية ساشا باسكال البالغة من العمر عشر سنوات إلى منصة في ميدان تايمز سكوير بنيويورك هذا الأسبوع، حاملة رسالة أكبر بكثير من رقصتها المنسقة. بعد أن نجت من هجوم روسي أودى بساقها، تأمل ساشا أن تذكر قصتها العالم بأن أطفال أوكرانيا لا يزالون يعيشون الحرب.

قبل أدائها، زارت ساشا ووالدتها ماريا مقر الأمم المتحدة، حيث تحدثتا عن الصمود والتعافي ولماذا يحتاج الأطفال إلى السلام. كانت ساشا تتدرب على الجمباز الإيقاعي منذ طفولتها المبكرة عندما تغيرت حياتها بشكل جذري في عام 2022. خلال الأشهر الأولى من الغزو الروسي الشامل، أصيبت بجروح خطيرة في هجوم في منطقة أوديسا. سحقت بلاطة خرسانية منهارة عظام ساقها، تاركة الأطباء دون خيار سوى البتر بعد أن أمضت 15 يوماً في غيبوبة طبية.

بعد أشهر من إعادة التأهيل، عادت ساشا إلى الرياضة التي تحبها، وهي تؤدي بساق صناعية حديثة. على مدى السنوات الأربع الماضية، تنافست إلى جانب أطفال بدون إعاقات، وفازت بميداليات في عدة مسابقات، بما في ذلك بطولة دولية في رومانيا. بالنسبة لماريا، كل أداء هو فرصة لإبقاء الاهتمام الدولي مركزاً على أطفال أوكرانيا. قالت: 'الرسالة الرئيسية هي أن الناس يجب ألا ينسوا أن الحرب لا تزال مستمرة في بلدنا'. وأضافت أن ما يحتاجه أطفال أوكرانيا أكثر من أي شيء هو السلام.

قصة ساشا ألهمت أيضاً كتاب 'القلب يرى أكثر من العيون'، وهو كتاب هزلي شامل من صنع الشباب بدعم من اليونيسيف من خلال برنامج UPSHIFT. يتبع الكتاب لاعبة جمباز شابة تواصل التدريب بعد فقدان ساقها، ويستخدم في الأنشطة الصفية لتشجيع فهم الإعاقة والاندماج.

تعكس تجربة ساشا التكلفة الأوسع التي لا تزال الحرب تلحقها بأطفال أوكرانيا. وفقاً لليونيسيف، ما يقرب من 2.6 مليون طفل - أي أكثر من ثلث جميع الأطفال في أوكرانيا - لا يزالون نازحين من منازلهم. حوالي 791,000 منهم نازحون داخلياً، بينما يعيش 1.8 مليون كلاجئين في الخارج. منذ فبراير 2022، قُتل أو جُرح أكثر من 3,400 طفل في هجمات، على الرغم من أن العدد الحقيقي يُعتقد أنه أعلى بكثير. كما عطلت الحرب التعليم، حيث تضررت أو دُمرت أكثر من 1,700 مدرسة. لا يزال واحد من كل ثلاثة أطفال غير قادر على الذهاب إلى المدرسة شخصياً بدوام كامل، وأولئك القريبون من خطوط المواجهة يعانون من آثار نفسية شديدة. تواصل اليونيسيف وشركاؤها تقديم المساعدة الإنسانية والدعم النفسي والاجتماعي وخدمات التعليم.

اليوم، تتدرب ساشا لمدة ثلاث إلى أربع ساعات يومياً، خمسة أيام في الأسبوع. تعتقد والدتها أن الجمباز كان ضرورياً لتعافيها. قالت ماريا: 'أعتقد أنه لولا الرياضة، لكان كل شيء أسوأ بكثير. لكانت انسحبت إلى نفسها وشعرت بالخجل من ساقها الصناعية. لكن عندما تتنافس، لا تشعر بالحرج. تصبح أكثر ثقة بكثير'. بالنظر إلى المستقبل، تحلم ساشا بيوم تمثل فيه أوكرانيا في الألعاب البارالمبية إذا تم تضمين الجمباز الإيقاعي. على الرغم من أنها تعترف بأنها لا تزال تشعر بالتوتر قبل المسابقات، إلا أن لديها نصيحة بسيطة للأطفال الآخرين الذين يواجهون تحديات: 'لا تستسلموا واستمروا في التقدم. ولا تخافوا من أي شيء'.