حتى الليلة التي سبقت قبول ناريندرا مودي استقالة وزير التعليم، بدا رئيس الوزراء الهندي واثقاً من أن أكبر انتفاضة جماهيرية في عهده الذي دام 12 عاماً لن تزعزع حكومته كثيراً. في خطاب متأخر ليل الجمعة عبر فيديو إنستغرام، خاطب "أصدقاءه الشباب" وشكر الناس - الذين كانوا مشغولين بالتعبئة الجماهيرية ويهتفون بشعارات مناهضة للحكومة - على "اقتراحاتهم المدروسة". بعد أقل من 24 ساعة، قبل مودي، الذي صقل صورته كرجل قوي، استقالة دارميندرا برادهان. وصفها المحللون بأنها إذلال ملحوظ لحكومة حكمت بإفلات من العقاب منذ 2014.

خلال الأسبوع الماضي، حركة من الجيل زد تطلق على نفسها اسم حزب الصراصير (CJP) حشدت احتجاجاً غير مسبوق بعد تسريب ورقة امتحان حاسم أجبر 2 مليون طالب على إعادة الامتحان وتسبب في أكثر من اثنتي عشرة حالة انتحار. كانت استقالة برادهان مطلبهم الأول والأهم، حتى مع توسع الاحتجاجات إلى معركة أوسع من أجل الديمقراطية. يوم السبت، تدفق عدد أكبر من أي وقت مضى إلى موقع جانتار مانتار التاريخي في دلهي، وامتدت الاضطرابات إلى مدن أخرى، بما في ذلك ولايات يحكمها حزب بهاراتيا جاناتا التابع لمودي.

خلية تكنولوجيا المعلومات القوية في الحزب، التي عادة ما تكون فعالة في السيطرة على السردية عبر الإنترنت، لم تكن نداً لملايين الميمات والفيديوهات القصيرة من الجيل زد التي غمرت إنستغرام، وتجرأت على إهانة مودي والسخرية من الحكومة. قوبلت محاولة مودي الأخيرة على إنستغرام بمزيد من السخرية. قنوات الأخبار التلفزيونية الرئيسية، المعترف بها على نطاق واسع كأبواق للحزب، تجاهلت الاحتجاجات في البداية، ثم اقترحت أن المحتجين ممولون من قوى أجنبية وجماعات إرهابية باكستانية. رداً على ذلك، فضح المحتجون "أكاذيبهم" على وسائل التواصل الاجتماعي. عندما تصاعدت الاحتجاجات، بقي مودي غائباً بشكل لافت عن الأثير.

"الفضاء الإلكتروني تم غزوه بالكامل من قبل المحتجين، ووسائل الإعلام الموالية للنظام فقدت مصداقيتها بشدة"، قال أشوتوش فارشني، أستاذ في جامعة براون. "الغضب كان شاملاً لدرجة أنه لم يبق خيار سوى رحيل برادهان". يقول المحللون إنها المرة الأولى منذ 12 عاماً التي تفقد فيها حكومة مودي السيطرة على السردية السياسية. "هذه حكومة قمعية"، قال فارشني. "تريد الطاعة، ولا تريد نقاشاً نقدياً، وتولد الخوف. لكن الآن انهار مناخ الخوف".

استقالة برادهان قد تكون لها تداعيات على سلطة مودي داخل حكومته. "مودي يعرف أنه بمجرد أن تبدأ في إقالة أكثر وزرائك ولاءً، فإن ذلك يخلق حوافز للانشقاقات"، قال الكاتب السياسي براتاب بهان ميهتا. ظهور الصراصير أعاد تنشيط ليس فقط شباب الهند ولكن أيضاً أحزاب المعارضة. حزب المؤتمر كان لديه أفضل أسبوع له منذ سنوات، وقائده راهول غاندي تم جره بشكل درامي من قبل الشرطة خارج منزل مودي دعماً للطلاب.

الاختبار الكبير التالي يأتي في بداية العام المقبل عندما تجري أوتار براديش، أكبر ولايات الهند وأكثرها أهمية سياسياً، انتخابات. مؤسس حزب الصراصير، أبهيجيت ديبكي، لديه بعض الخبرة في التنظيم السياسي لكنه لم يكشف عن طموحاته الخاصة. قال المتحدث باسم الحركة سوراف داس إن الحركة تشجع الشباب على دخول السياسة: "نحن بحاجة لزيادة مشاركة الشباب في السياسة، لأنها الآن مسيطر عليها من قبل أعمام وخالات مهتمين فقط بالحفاظ على أنماط حياتهم".