Narendra Modi'nin eğitim bakanının istifasını kabul etmesinden bir gece önce bile, Hindistan başbakanı 12 yıllık iktidarındaki en büyük kitlesel ayaklanmanın hükümetini sarsmakta pek başarılı olamayacağından emin görünüyordu. Cuma gecesi geç saatlerde bir Instagram selfie videosunda "genç arkadaşlarına" seslenen Modi, kitlesel olarak seferber olan ve hükümet karşıtı sloganlar atan insanlara "düşünceli önerileri" için teşekkür etti. 24 saatten kısa bir süre sonra, güçlü adam imajını şiddetle besleyen Modi, Dharmendra Pradhan'ın istifasını kabul etti. Analistler, bunu 2014'ten beri neredeyse dokunulmaz bir dokunulmazlıkla yöneten bir hükümetin dikkate değer bir şekilde alçaltılması olarak nitelendirdi.

Geçtiğimiz hafta boyunca, kendisine Cockroach Janta partisi (CJP) adını veren bir Gen Z hareketi, kritik bir sınav kağıdının sızması 2 milyon öğrenciyi sınava tekrar girmeye zorladıktan ve bir düzineden fazla intihardan sorumlu tutulduktan sonra benzeri görülmemiş bir protesto başlattı. Pradhan'ın istifası, protestolar daha geniş bir demokrasi mücadelesine dönüşse bile ilk ve en önemli talepleriydi. Cumartesi günü, her zamankinden daha fazla insan Delhi'nin tarihi Jantar Mantar bölgesine akın etti ve huzursuzluk, Modi'nin Bharatiya Janata partisi (BJP) tarafından yönetilen eyaletler de dahil olmak üzere diğer şehirlere yayıldı.

Genellikle çevrimiçi anlatıyı yakalamada etkili olan BJP'nin güçlü IT hücresi, Instagram'ı sular altında bırakan, Modi'ye korkusuzca hakaret eden ve hükümeti alaya alan milyonlarca GenZ memesine ve reels'a karşı koyamadı. Modi'nin son çare Instagram girişimi daha fazla alay konusu oldu. Yaygın olarak BJP'nin sözcüsü olarak kabul edilen ana akım TV haber kanalları başlangıçta protestoları görmezden geldi, ardından protestocuların yabancı güçler ve Pakistanlı terör grupları tarafından finanse edildiğini öne sürdü. Buna karşılık protestocular sosyal medyada "yalanlarını" ifşa etti. Protestolar tırmanınca Modi ekranlardan gözle görülür şekilde kayboldu.

"Çevrimiçi alan tamamen protestocular tarafından fethedildi ve rejim yanlısı medya ciddi şekilde meşruiyetini yitirdi," dedi Brown Üniversitesi'nden profesör Ashutosh Varshney. "Öfke o kadar kapsamlıydı ki Pradhan'ın gitmesinden başka seçenek kalmamıştı." Analistler bunun 12 yıl sonra ilk kez Modi hükümetinin siyasi anlatının kontrolünü kaybettiğini söylüyor. "Bu baskıcı bir hükümet," dedi Varshney. "İtaat istiyor, eleştirel tartışma istemiyor ve korku yaratıyor. Ama şimdi korku iklimi çöktü."

Pradhan'ın istifasının Modi'nin kendi kabinesi üzerindeki gücü için de etkileri olabilir. "Modi biliyor ki en sadık bakanlarını kovmaya başladığınızda, bu ayrılmalar için teşvikler yaratır," dedi siyasi yorumcu Pratap Bhanu Mehta. Hamamböceklerinin ortaya çıkışı sadece Hindistan'ın gençliğini değil, aynı zamanda muhalefet partilerini de canlandırdı. Kongre partisi yılların en iyi haftasını geçirdi ve lideri Rahul Gandhi, öğrencileri desteklemek için Modi'nin evinin önünde polis tarafından dramatik bir şekilde sürüklendi.

Bir sonraki büyük sınav, Hindistan'ın en büyük ve siyasi açıdan en önemli eyaleti Uttar Pradesh'in seçimlere gittiği gelecek yılın başında gelecek. CJP'nin kurucusu Abhijeet Dipke'nin biraz siyasi örgütlenme deneyimi var ancak kendi hırslarını açıklamadı. Sözcü Saurav Das, hareketin gençleri siyasete girmeye teşvik ettiğini söyledi: "Gençlerin siyasete katılımını artırmalıyız, çünkü şu anda sadece kendi yaşam tarzlarına bakmakla ilgilenen amcalar ve teyzeler tarafından kontrol ediliyor."