यूक्रेनी जिमनास्ट जिसने युद्ध में पैर खोया, टाइम्स स्क्वायर में संदेश दिया: 'हार मत मानो'

दस वर्षीय यूक्रेनी जिमनास्ट साशा पास्कल ने इस सप्ताह न्यूयॉर्क के टाइम्स स्क्वायर में एक मंच पर कदम रखा, और अपने कोरियोग्राफ किए गए रूटीन से कहीं बड़ा संदेश लेकर आईं। रूसी हमले में अपना पैर गंवाने के बाद, साशा को उम्मीद है कि उनकी कहानी दुनिया को याद दिलाएगी कि यूक्रेन के बच्चे अभी भी युद्ध से गुज़र रहे हैं।

अपने प्रदर्शन से पहले, साशा और उनकी माँ मारिया ने संयुक्त राष्ट्र मुख्यालय का दौरा किया, जहाँ उन्होंने लचीलापन, पुनर्वास और बच्चों को शांति की आवश्यकता के बारे में बात की। साशा बचपन से ही रिदमिक जिम्नास्टिक का प्रशिक्षण ले रही थीं, जब 2022 में उनका जीवन नाटकीय रूप से बदल गया। रूस के पूर्ण पैमाने पर आक्रमण के शुरुआती महीनों में, वह ओडेसा क्षेत्र में एक हमले में गंभीर रूप से घायल हो गईं। एक ढहती कंक्रीट की स्लैब ने उनके पैर की हड्डियों को कुचल दिया, जिससे डॉक्टरों के पास 15 दिनों तक चिकित्सकीय कोमा में रहने के बाद विच्छेदन के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा।

महीनों के पुनर्वास के बाद, साशा अपने प्यारे खेल में लौट आईं, और एक आधुनिक कृत्रिम पैर के साथ प्रदर्शन कर रही हैं। पिछले चार वर्षों में, उन्होंने विकलांगता रहित बच्चों के साथ प्रतिस्पर्धा की है, और कई प्रतियोगिताओं में पदक जीते हैं, जिसमें रोमानिया में एक अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट भी शामिल है। मारिया के लिए, हर प्रदर्शन अंतरराष्ट्रीय ध्यान को यूक्रेन के बच्चों पर केंद्रित रखने का एक अवसर है। "मुख्य संदेश यह है कि लोगों को नहीं भूलना चाहिए कि हमारे देश में युद्ध अभी भी जारी है," उन्होंने कहा। उन्होंने आगे कहा कि यूक्रेनी बच्चों को सबसे ज्यादा जिस चीज़ की ज़रूरत है, वह है शांति।

साशा की कहानी ने *द हार्ट सीज़ मोर दैन द आइज़* नामक एक समावेशी कॉमिक बुक को भी प्रेरित किया है, जिसे युवाओं ने यूनिसेफ के UPSHIFT कार्यक्रम के समर्थन से बनाया है। यह कॉमिक एक युवा जिमनास्ट की कहानी है जो एक पैर खोने के बाद भी प्रशिक्षण जारी रखती है, और इसका उपयोग कक्षा की गतिविधियों में विकलांगता और समावेशन की समझ को प्रोत्साहित करने के लिए किया जाता है।

साशा का अनुभव उस व्यापक क्षति को दर्शाता है जो युद्ध यूक्रेन के बच्चों पर डाल रहा है। यूनिसेफ के अनुसार, लगभग 2.6 मिलियन बच्चे - यूक्रेन के सभी बच्चों का एक तिहाई से अधिक - अपने घरों से विस्थापित हैं। लगभग 791,000 आंतरिक रूप से विस्थापित हैं, जबकि अन्य 1.8 मिलियन शरणार्थी के रूप में विदेश में रहते हैं। फरवरी 2022 के बाद से, 3,400 से अधिक बच्चे हमलों में मारे गए या घायल हुए हैं, हालांकि वास्तविक संख्या काफी अधिक होने का अनुमान है। युद्ध ने शिक्षा को भी बाधित किया है, 1,700 से अधिक स्कूल क्षतिग्रस्त या नष्ट हो गए हैं। तीन में से एक बच्चा अभी भी पूर्णकालिक रूप से स्कूल नहीं जा पा रहा है, और मोर्चे के पास रहने वालों को गंभीर मनोवैज्ञानिक प्रभावों का सामना करना पड़ रहा है। यूनिसेफ और उसके साझेदार मानवीय सहायता, मनोसामाजिक समर्थन और शिक्षा सेवाएं प्रदान करना जारी रखे हुए हैं।

आज, साशा दिन में तीन से चार घंटे, सप्ताह में पाँच दिन प्रशिक्षण लेती हैं। उनकी माँ का मानना है कि जिम्नास्टिक उनके पुनर्वास के लिए आवश्यक रहा है। "मुझे लगता है कि खेल के बिना, सब कुछ बहुत बुरा होता," मारिया ने कहा। "वह अपने आप में सिमट जाती और अपने कृत्रिम पैर पर शर्मिंदा होती। लेकिन जब वह प्रतिस्पर्धा करती है, तो वह शर्मिंदा नहीं होती। वह बहुत अधिक आत्मविश्वासी हो जाती है।" आगे देखते हुए, साशा का सपना है कि एक दिन वह पैरालंपिक खेलों में यूक्रेन का प्रतिनिधित्व करें, यदि रिदमिक जिम्नास्टिक को शामिल किया जाता है। हालाँकि वह मानती हैं कि प्रतियोगिताओं से पहले वह अभी भी घबरा जाती हैं, लेकिन चुनौतियों का सामना कर रहे अन्य बच्चों के लिए उनके पास सरल सलाह है: "हार मत मानो और आगे बढ़ते रहो। और किसी भी चीज़ से मत डरो।"