इंग्लैंड में जीवन प्रत्याशा में उत्तर-दक्षिण का अंतर पिछले दशक में बढ़ा है, क्योंकि जाहिर तौर पर ब्रिटिश स्टीरियोटाइप से भी जिद्दी चीज सिर्फ असमानता है। अस्थायी आंकड़ों के अनुसार 2025 में जीवन प्रत्याशा सर्वकालिक उच्च स्तर पर पहुंच गई - इंग्लैंड में पुरुष और महिलाएं औसतन क्रमशः 80 और लगभग 84 वर्ष जी रहे हैं - लेकिन किंग्स फंड के अनुसार, ये लाभ मुख्य रूप से दक्षिण में हुए।

लंदनवासियों ने, महामारी के दौरान जीवनकाल में सबसे तेज गिरावट झेलने के बावजूद, 2023-25 तक के दशक में अपनी जीवन प्रत्याशा में लगभग एक वर्ष की वृद्धि देखी। दक्षिण-पूर्व, दक्षिण-पश्चिम और पूर्वी इंग्लैंड में भी लाभ दर्ज किए गए। इस बीच, पांच उत्तरी क्षेत्रों - उत्तर-पश्चिम, उत्तर-पूर्व, यॉर्कशायर और हंबर, वेस्ट मिडलैंड्स और ईस्ट मिडलैंड्स - में रहने वाली इंग्लैंड की आधी आबादी को बहुत कम या कोई वृद्धि नहीं हुई, जो अभाव के उच्च स्तर को दर्शाता है। लंदन के लोग अब उत्तर-पूर्व के लोगों की तुलना में तीन साल अधिक जीने की उम्मीद कर सकते हैं। स्थानीय स्तर पर, असमानताएं और भी स्पष्ट हैं: ब्लैकपूल, लंकाशायर में पुरुषों के लिए जीवन प्रत्याशा हार्ट, हैम्पशायर की तुलना में 10 साल कम और महिलाओं के लिए आठ साल कम है।

"सबसे वंचित 30% क्षेत्रों में, पिछले दशक में जीवन प्रत्याशा या तो गिर गई या सुधरी नहीं," किंग्स फंड की वरिष्ठ फेलो वीना रैले ने कहा। "इस बीच, सबसे कम वंचित 30% क्षेत्रों में यह आधे साल बढ़ गई।" उन्होंने कहा कि समतलीकरण की योजनाएं साकार नहीं हुई हैं, और इसे ठीक करने के लिए सिर्फ एनएचएस से अधिक की आवश्यकता है - सुरक्षित नौकरियां, उचित वेतन, पर्याप्त आवास, स्वच्छ हवा और किफायती स्वस्थ आहार चाहिए। तो, मूल रूप से, सब कुछ।

सरकार की एनएचएस के लिए 10-वर्षीय योजना का उद्देश्य स्वस्थ जीवन प्रत्याशा बढ़ाना और अमीर और गरीब के बीच के अंतर को आधा करना है। किंग्स फंड ने इस लक्ष्य को "अवास्तविक" बताया, जिसमें दशकों में न देखे गए पैमाने पर सुधार की आवश्यकता है। 2022-24 तक के दशक में सभी क्षेत्रों में स्वस्थ जीवन प्रत्याशा गिर गई, लोग अब लगभग 2.5 साल अधिक खराब स्वास्थ्य में बिता रहे हैं। क्षेत्रीय अंतर लगभग छह से सात साल बना हुआ है, लेकिन सबसे अधिक और सबसे कम वंचित क्षेत्रों के बीच 20 साल तक पहुंच सकता है। सबसे वंचित हिस्सों में रहने वालों की उम्र कम होती है और वे खराब स्वास्थ्य में अधिक साल बिताते हैं - वास्तव में एक दोहरी मार।

स्वास्थ्य और सामाजिक देखभाल विभाग के एक प्रवक्ता ने कहा कि सरकार का लक्ष्य स्वस्थ जीवन प्रत्याशा में अंतर को आधा करना है, और उन्होंने "चुनौती के पैमाने और जटिलता" को स्वीकार किया। उन्होंने कहा कि वंचित क्षेत्रों के लिए £2.2 बिलियन को पुनर्निर्देशित किया जा रहा है। "किसी व्यक्ति का पोस्टकोड कभी यह तय नहीं करना चाहिए कि वे कितने समय तक जीवित रहेंगे," प्रवक्ता ने कहा, जो एक महान भावना है, हालांकि वर्तमान में पोस्टकोड ठीक यही कर रहा है।