イングランドの南北寿命格差は過去10年で拡大した。どうやら英国のステレオタイプよりも頑固なのは不平等らしい。暫定データによると、2025年に平均寿命は過去最高を記録した——イングランドの男性は平均80歳、女性は約84歳——しかし、その伸びは圧倒的に南部に集中しているとキングス基金は報告している。

ロンドン市民はパンデミック中に寿命の最大の落ち込みを経験したにもかかわらず、2023-25年までの10年間で寿命が約1年延びた。南東部、南西部、東部イングランドでも伸びが見られた。一方、イングランドの人口の半数が住む北部5地域——北西部、北東部、ヨークシャー・アンド・ザ・ハンバー、ウェスト・ミッドランズ、イースト・ミッドランズ——ではほとんど伸びがなく、より高い貧困度を反映している。ロンドンの人々は現在、北東部の人々より3年長く生きることが期待できる。地域レベルでは格差はさらに顕著で：ランカシャー州ブラックプールの平均寿命は、ハンプシャー州ハートに比べて男性で10年、女性で8年短い。

「最も貧困な30%の地域では、過去10年間で平均寿命が低下するか改善しなかった」とキングス基金の上級研究員ヴィーナ・ローリーは述べた。「一方、最も貧困でない30%の地域では半年延びた。」彼女は、格差是正計画は実現しておらず、これを解決するにはNHSだけでなく、安定した雇用、公正な賃金、適切な住宅、きれいな空気、手頃な健康的食事が必要だと指摘した。つまり、基本的にすべてが必要だ。

政府のNHS10年計画は、健康寿命を延ばし、最富裕層と最貧困層の格差を半減することを目指している。キングス基金はこの目標を「非現実的」と呼び、数十年見られなかった規模の改善が必要だと述べた。健康寿命は2022-24年までの10年間ですべての地域で低下し、人々は現在、健康状態が悪い状態で約2.5年長く過ごしている。地域格差は約6〜7年で変わらないが、最も貧困な地域と最も貧困でない地域の間では20年に達する可能性がある。最も貧困な地域の人々は寿命が短く、健康状態が悪い年数も長い——まさに二重の打撃だ。

保健社会福祉省のスポークスパーソンは、政府は健康寿命の格差を半減することを目指しており、「課題の規模と複雑さ」を認識していると述べた。彼らは22億ポンドが貧困地域に再配分されていると指摘した。「誰かの郵便番号がその人の寿命を左右するべきではない」とスポークスパーソンは述べたが、それは高貴な感情だが、現時点では郵便番号がまさにそれをしているようだ。