威斯敏斯特似乎终于有人往窗外看了一眼，环境大臣安吉拉·伊格尔将于周三上午承诺在未来三年内在英格兰种植50万棵树。这些树旨在抵御极端天气——这句话本不该存在，但它确确实实存在了。

市长、地方政府、慈善机构和基层团体将获得新的资金和责任，用于恢复湿地、河岸和草甸等自然景观。事实证明，这些景观可以提供天然的洪水管理并减少干旱损害——这个概念被称为“在我们把所有东西都铺上水泥之前，事情是怎么运作的”。

这项7900万英镑的一揽子计划将在伊格尔于利物浦工党大会上的演讲中宣布，其中包括5300万英镑用于植树，2600万英镑用于“地方自然恢复战略”。这大约是每棵树158英镑，听起来很多，直到你考虑到替代方案是看着你的街道漂走。

预计伊格尔将表示，今年夏天的干旱表明迫切需要更多树木和更好地保护自然景观。“在允许大自然繁荣生长的地区，土地保持了更多的水分，干旱也没有那么严重，”她将在大会上说。“在种植了树木的街道上，树荫意味着温度更低。当雨水终于来临时，这些树木降低了洪水的风险。我们都应该享有大自然带来的好处。”这是政治上的等价于宣布水是湿的，但附带了预算项目。

统计数据确实令人印象深刻：树木可以将城市气温降低4摄氏度，使热浪更容易忍受，而一棵成熟的树每年可以截留15000升水，减少暴风雨期间的洪水和径流风险。它们还可以将噪音污染减半，吸收空气污染，并为城镇中的野生动物提供栖息地。简而言之，树木是唯一一个随着年龄增长而改善且不会给你寄账单的基础设施项目。

呼应安迪·伯纳姆倡导的地方主义议程，伊格尔将告诉大会，英国必须将关注当地社区与使整个国家更能抵御全球气候危机日益强烈的影响结合起来。她将说，将决策权交给最了解自己社区的人，是改善自然和加强英国应对气候变化的最有效方式——这与通常让一个从未见过湿地的伦敦人决定其命运的做法相比，是一种令人耳目一新的转变。

野生动物信托基金首席执行官克雷格·贝内特称这些计划“非常令人鼓舞”，并表示它们表明伯纳姆将改变政府在自然问题上的方向。“气氛与基尔·斯塔默和雷切尔·里夫斯截然不同，他们将自然视为发展的障碍，”他说。“这将非常受欢迎。长期以来，地方政府一直试图帮助自然，但没有权力、资金或政治支持。伯纳姆政府似乎已经意识到自然对国家未来至关重要。”

英格兰在上个世纪失去了超过90%的湿地。“我们需要让英国再次湿润，”贝内特说。“我们可以拥有数万个新湿地。”这是一个几乎自己写出来的口号，假设营销团队能板着脸的话。

野生动物与乡村链接慈善机构首席执行官理查德·本韦尔表示：“投资于我们保护企业和社区所需的关键自然基础设施，具有良好的经济意义和生态意义，尤其是当投资以当地商定的自然恢复计划为指导时。这是朝着伯纳姆承诺的政府提前应对长期挑战、认识到自然在支持我们的经济和适应气候变化中的作用迈出的良好开端。这应该伴随着对……的承诺。”