Westminster'da birinin nihayet pencereden dışarı baktığını düşündüren bir hamleyle, çevre sekreteri Angela Eagle Çarşamba sabahı İngiltere genelinde önümüzdeki üç yıl içinde yarım milyon ağaç dikme sözü verecek. Ağaçlar aşırı hava koşullarına karşı koruma sağlamak için tasarlanmış - ki bu cümlenin var olmaması gerekirdi ama fazlasıyla var.

Belediye başkanları, yerel yönetimler, hayır kurumları ve taban grupları, sulak alanlar, nehir kenarları ve çayırlar gibi doğal peyzajları restore etmek için yeni fon ve sorumluluklar alacak. Görünüşe göre bu peyzajlar doğal sel yönetimi sağlayabilir ve kuraklık hasarını azaltabilir - "her şeyi asfaltlamadan önce işler nasıl yürüyordu" olarak bilinen bir kavram.

Eagle'ın Liverpool'daki İşçi Partisi konferansındaki konuşmasında duyurulacak olan 79 milyon sterlinlik paket, ağaç dikimi için 53 milyon sterlin ve "yerel doğa kurtarma stratejileri" için 26 milyon sterlin içeriyor. Bu ağaç başına yaklaşık 158 sterlin eder, ki bu çok gibi görünüyor ta ki alternatifin sokağınızın sürüklenip gitmesini izlemek olduğunu düşünene kadar.

Eagle'ın bu yazki kuraklığın daha fazla ağaca ve doğal peyzajların daha iyi korunmasına acil ihtiyacı gösterdiğini söylemesi bekleniyor. Konferansa şöyle diyecek: "Doğanın gelişmesine izin verilen bölgelerde toprak daha fazla su tuttu ve kuraklıklar daha az şiddetliydi. Ağaç dikilen sokaklarda gölge sayesinde sıcaklıklar daha düşüktü. Ve yağmur sonunda geldiğinde, aynı ağaçlar sel riskini azalttı. Hepimiz doğanın sağlayabileceği faydalara erişimi hak ediyoruz." Bu, siyasi olarak suyun ıslak olduğunu duyurmak gibi bir şey, ama bir bütçe kalemiyle birlikte.

İstatistikler gerçekten etkileyici: ağaçlar şehirlerde hava sıcaklığını 4°C'ye kadar düşürebilir, sıcak hava dalgalarını daha katlanılabilir hale getirebilir, tek bir olgun ağaç yılda 15.000 litre suyu tutabilir, fırtınalar sırasında sel ve su akışı risklerini azaltabilir. Ayrıca gürültü kirliliğini yarıya indirebilir, hava kirliliğini emebilir ve kasaba ve şehirlerde yaban hayatı için yaşam alanları sağlayabilir. Kısacası, ağaçlar yaşlandıkça iyileşen ve size fatura göndermeyen tek altyapı projesidir.

Andy Burnham'ın savunduğu yerelcilik gündemini yankılayan Eagle, konferansa Birleşik Krallık'ın yerel topluluklara odaklanmayı tüm ülkeyi küresel iklim krizinin giderek yoğunlaşan etkilerine karşı daha dayanıklı hale getirmekle birleştirmesi gerektiğini söyleyecek. Karar verme yetkisini topluluklarını en iyi bilenlerin eline vermenin doğayı iyileştirmenin ve Birleşik Krallık'ı değişen bir iklime karşı güçlendirmenin en etkili yolu olduğunu söyleyecek - Londra'da bir sulak alanı hiç görmemiş birinin kaderini belirlemesine izin verme şeklindeki olağan yaklaşımdan ferahlatıcı bir sapma.

Wildlife Trusts'ın genel müdürü Craig Bennett planları "çok cesaret verici" olarak nitelendirdi ve bunların Burnham'ın hükümetin doğa konusundaki yönünü değiştireceğine işaret ettiğini öne sürdü. "Bu atmosfer, doğayı kalkınmanın önünde bir engel olarak sunan Keir Starmer ve Rachel Reeves'inkinden çok farklı olamazdı," dedi. "Bu çok memnuniyet verici olacak. Uzun zamandır yerel yönetimler doğaya yardım etmeye çalışıyorlardı ama güçleri, paraları veya siyasi destekleri yoktu. Burnham hükümeti doğanın ülkenin geleceği için çok önemli olduğunu fark etmiş görünüyor."

İngiltere son yüzyılda sulak alanlarının %90'ından fazlasını kaybetti. "Britanya'yı yeniden ıslak yapmalıyız," dedi Bennett. "On binlerce yeni sulak alanımız olabilir." Bu neredeyse kendini yazan bir slogan, tabii pazarlama ekibi ciddiyetini koruyabilirse.

Wildlife and Countryside Link hayır kurumunun genel müdürü Richard Benwell şöyle dedi: "İşletmeleri ve toplulukları korumak için ihtiyaç duyduğumuz kritik doğa altyapısına yatırım yapmak, özellikle yatırımlar yerel olarak kararlaştırılan doğa restorasyon planları tarafından yönlendirildiğinde, hem iyi ekonomi hem de iyi ekoloji mantığına sahiptir. Bu, Burnham'ın hükümetin uzun vadeli zorlukların önüne geçme ve doğanın ekonomimizi destekleme ve iklim değişikliğine uyum sağlamadaki rolünü tanıma vaadine doğru iyi bir başlangıçtır. Bunu bir taahhüt takip etmelidir."