脱敏是唐纳德·特朗普最强大的工具之一：通过重复，他让美国人习惯了令人不安和危险的想法。不过，偶尔他的言论和行为会如此离谱，以至于仍然能让人震惊。总统对媒体的敌意是熟悉的，但这个周末提供了一个清晰的提醒：特朗普憎恨新闻自由，并将利用他掌握的任何政府权力试图将其消灭。

昨天早上，特朗普在Truth Social上发帖，要求联邦通信委员会对“我们腐败媒体使用的假民调”采取行动。大约15分钟后，他又发了一篇长篇大论，针对《与媒体见面》的克里斯汀·韦尔克，抱怨她指出特朗普最近的背书记录是“好坏参半”。除了随意的厌女言论，特朗普写道：“怎么能允许任何人这样说，却使用免费提供的公共电波？结果附上。由于这种故意的失实，她将被报告给FCC进行谴责或惩罚。”

特朗普愤怒的原因显而易见：民调一致显示他非常不受欢迎，在许多调查中达到或超过了他自己过去的低谷。共和党看起来可能在今年秋天的选举中失去众议院，或许还有参议院，而华盛顿更多的民主党权力将使特朗普的生活更加困难。至于背书，记录是清楚的。我的同事威尔·戈特塞根上周指出，大多数特朗普支持的候选人仍然获胜，但他也有一些显著的失误。

不仅激怒特朗普的报道是准确的，而且让FCC介入此事在法律上毫无意义。该机构监管广播和电视媒体，但许多民调是由印刷媒体和其他组织进行的。FCC没有任何权力惩罚NBC新闻对总统不喜欢的事情进行报道，无论准确与否。FCC的网站（目前）声明，在这种情况下干预“将违反第一修正案，用我们自己的判断取代持牌人的新闻判断”。如果FCC或任何其他联邦机构可以这样做，新闻自由就不再存在。

但特朗普不在乎这一基本公民自由。他试图将FCC用作政治工具，并得到了其主席布伦丹·卡尔的帮助，卡尔是“2025计划”的合著者，主张将监管机构用作党派打手。仅仅因为FCC没有权力并不意味着卡尔不会尝试。在特朗普成为总统之前，MAGA人物抱怨他们所谓的“施压”，即政府官员找到非正式方式向公司施压；现在他们对这种做法充满热情。卡尔在欺凌主要媒体方面取得了一些成功，尽管公司最近开始找到抵抗的力量。

特朗普还试图通过诉讼来压制媒体。他起诉了ABC、CBS、《纽约时报》、《得梅因纪事报》、《华尔街日报》的出版商、民调专家J·安·塞尔泽、普利策奖委员会和记者鲍勃·伍德沃德。一些被告已经和解；其他诉讼失败了，还有更多仍在进行中。上周，特朗普更新了对《纽约时报》的一起荒谬的诽谤案。部分目标是恐吓。像《纽约时报》和《华尔街日报》这样拥有强大法律部门的大报可能不会在这些诉讼面前退缩，但较小的媒体可能会三思而后行。（特朗普的FBI局长卡什·帕特尔最近也起诉了《大西洋月刊》，要求2.5亿美元，以回应他不喜欢的报道。《大西洋月刊》已提出驳回动议，并请求开始从FBI和司法部寻求事实发现。“如果帕特尔局长不想面对这一过程，他就不应该提起这起诉讼，”《大西洋月刊》主编杰弗里·戈德堡说。）

总统的态度渗透到他政府的其他部分。