التبلد هو أحد أقوى أدوات دونالد ترامب: من خلال التكرار، يعوّد الأمريكيين على أفكار مزعجة وخطيرة. لكن في بعض الأحيان، تكون تصريحاته وأفعاله صادمة لدرجة أنها ما زالت تثير الدهشة. عداء الرئيس لوسائل الإعلام مألوف، لكن عطلة نهاية الأسبوع هذه قدمت تذكيرًا واضحًا بأن ترامب يكره حرية الصحافة وسيستخدم أي سلطة حكومية في متناوله لمحاولة التخلص منها.

صباح أمس، بدأ ترامب بمنشور على منصته "تروث سوشيال" يطالب فيه لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بفعل شيء حيال "الاستطلاعات المزيفة التي تستخدمها وسائل الإعلام الفاسدة لدينا". وبعد حوالي 15 دقيقة، تبع ذلك بخطبة طويلة حول كريستين ويلكر من برنامج "ميت ذا برس"، مشتكيًا من أنها أشارت إلى أن سجل ترامب في التأييدات الأخيرة كان "خليطًا". إلى جانب بعض الكراهية للنساء، كتب ترامب: "كيف يمكن لأي شخص أن يُسمح له بقول هذا، وهو يعمل على موجات الأثير العامة المجانية؟ النتائج مرفقة. بسبب هذه المغالطة المتعمدة، سيتم إبلاغ لجنة الاتصالات الفيدرالية بها لتوبيخها أو معاقبتها".

أسباب غضب ترامب واضحة: استطلاعات الرأي تُظهر باستمرار أنه لا يحظى بشعبية كبيرة، حيث يعادل أو يتجاوز أدنى مستوياته السابقة في العديد من استطلاعات الرأي. يبدو أن الجمهوريين سيخسرون مجلس النواب وربما مجلس الشيوخ أيضًا في انتخابات هذا الخريف، والمزيد من القوة الديمقراطية في واشنطن سيجعل حياة ترامب أكثر صعوبة. أما بالنسبة للتأييدات، فالسجل واضح. لاحظ زميلي ويل جوتسجين الأسبوع الماضي أن معظم المرشحين الذين أيدهم ترامب ما زالوا يفوزون، لكنه حقق بعض الإخفاقات الملحوظة أيضًا.

ليس فقط أن التقارير التي تغضب ترامب دقيقة، ولكن تسليط لجنة الاتصالات الفيدرالية عليها لا معنى له قانونيًا. تنظم الوكالة منافذ الراديو والتلفزيون، لكن الكثير من استطلاعات الرأي تجريها منافذ مطبوعة ومنظمات أخرى. لا تملك لجنة الاتصالات الفيدرالية أي سلطة لمعاقبة شبكة إن بي سي نيوز على تغطيتها لأمور لا يحبها الرئيس، سواء كانت دقيقة أم لا. ينص موقع اللجنة (حاليًا) على أن التدخل في مثل هذه الحالات "سيكون غير متسق مع التعديل الأول لاستبدال الحكم الصحفي للمرخص لهم بحكمنا". إذا كانت لجنة الاتصالات الفيدرالية أو أي وكالة فيدرالية أخرى قادرة على فعل ذلك، فإن حرية الصحافة لم تعد موجودة.

لكن ترامب لا يهتم بهذه الحريات المدنية الأساسية. لقد حاول استخدام لجنة الاتصالات الفيدرالية كأداة سياسية، وقد ساعده رئيسها بريندان كار، وهو مؤلف مشارك في مشروع 2025 ودعا إلى استخدام الوكالات التنظيمية كأدوات حزبية. فقط لأن لجنة الاتصالات الفيدرالية لا تملك السلطة لا يعني أن كار لن يحاول. قبل أن يصبح ترامب رئيسًا، اشتكى شخصيات من حركة ماجا مما اعتبروه "توجيهًا" عندما وجد المسؤولون طرقًا غير رسمية للضغط على الشركات؛ الآن هم متحمسون لهذه الممارسة. حقق كار بعض النجاح في التنمر على المنافذ الكبرى، على الرغم من أن الشركات وجدت مؤخرًا قوة للمقاومة.

كما حاول ترامب إسكات الصحافة عبر الدعاوى القضائية. رفع دعاوى قضائية ضد ABC وCBS ونيويورك تايمز ودي موين ريجيستر وناشر وول ستريت جورنال ومعهد استطلاعات الرأي ج. آن سيلزر ومجلس جائزة بوليتزر والصحفي بوب وودوارد. بعض المدعى عليهم تسووا؛ وفشلت دعاوى أخرى، وبقي المزيد قيد الإجراء. الأسبوع الماضي، حدّث ترامب قضية تشهير سخيفة ضد التايمز. جزء من الهدف هو الترهيب. الصحف الكبرى ذات الإدارات القانونية القوية مثل التايمز والجورنال قد لا تتراجع أمام مثل هذه الدعاوى، لكن المنافذ الأصغر قد تفكر مرتين قبل نشر ما تنشره. (كما رفع مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتل مؤخرًا دعوى قضائية ضد ذا أتلانتيك، مطالبًا بمبلغ 250 مليون دولار، ردًا على تقارير لم تعجبه. قدمت ذا أتلانتيك طلبًا لرفض الدعوى، بالإضافة إلى طلب لبدء البحث عن حقائق من مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل. قال رئيس تحرير ذا أتلانتيك، جيفري غولدبرغ: "إذا لم يكن المدير باتل يريد مواجهة هذه العملية، فلم يكن عليه رفع هذه الدعوى").

الموقف من الرئيس يتخلل بقية إدارته.