资深经济学家表示，苏格兰下一届政府上台后不久将需要做出“非常艰难”的支出决定，包括解决其庞大的公共部门工资账单。

斯特拉斯克莱德大学弗雷泽·阿兰德研究所的经济学家认为，苏格兰各政党在竞选期间发布的宣言未能向选民说明挑战的真实规模。换句话说，水是湿的。

该研究所所长迈里·斯波瓦奇教授表示，下一届政府需要在5月7日大选后进行一次“清算”，因为上一届苏格兰民族党政府持续支出超过其核心资金来源的收入。她表示，该政府严重依赖非经常性意外收入，如ScotWind海上风电许可费或财政部的一次性付款，来支撑其更高的支出。

她说，因此下一届政府将面临自1999年苏格兰议会成立以来最具挑战性的预算，可能需要削减今年的支出以应对资金短缺。“各党派集体陷入了财政否认，宣言中有许多承诺，是的，有一些省钱的方法，但省下的钱立即又被花掉了，”她在最近一次经济学家简报会上说。“我们不能继续这样下去，更不用说花更多钱了。”

FAI的分析显示，自2019年以来，苏格兰公共支出实际年均增长3.9%。然而，其来自税收、英国政府年度拨款以及能源税等一次性款项的收入年均仅增长3.6%。FAI表示，苏格兰支出增长也“显著”快于英国，后者同期平均限制在3%以内，部分原因是SNP政府违反了公共部门薪酬政策。

去年，苏格兰政府估计，到本十年末，其支出承诺与收入之间存在50亿英镑的缺口。SNP部长们在1月发布了一项修订后的支出战略，称该战略将应对大部分超支。官方监督机构苏格兰财政委员会预测，未来五年苏格兰日常服务的支出每年仅增长1%。

FAI的分析与财政研究所的观点一致，后者周一表示，没有一个政党的计划是“财政上可信的”。IFS负责权力下放政府财政的戴维·菲利普斯表示，每个政党都表现出“对苏格兰下一届政府面临的财政挑战严峻程度的缺乏现实感”。

FAI副主任若昂·索萨表示，上一届苏格兰政府在1月削减了支出计划以部分解决资金缺口，但仍有许多“未爆弹”等待着下一届政府。这些包括满足公共部门工资增长的成本、未来医疗和社会护理成本增加，以及资助苏格兰不断上升的社会保障账单——预计到2031年，该账单将比其在英国福利支出中的份额高出12亿英镑。

苏格兰政府每年590亿英镑的预算中近一半用于支付工资，如市政垃圾工、医生、护士和教师。两年前，它制定了一项公共部门薪酬政策，将未来三年的加薪幅度限制在9%，且每年不超过3%。但通过与公共部门工会的集体谈判，实际薪酬协议在两年内就占用了8%。索萨表示，如果公共部门工资要跟上通货膨胀，明年就必须突破9%的上限。而且由于这些工资增长是经常性成本，除非削减公共部门就业，否则每届未来政府都必须继续资助它们。

苏格兰部长们表示，他们可以通过效率节约和削减公共部门劳动力（主要通过自然减员）节省15亿英镑。索萨表示，这种方法缺乏可信度，而且迷你