山姆·奥特曼和埃隆·马斯克上周末在社交媒体上互怼，再次凸显了太空计算业务中愿景与现实的差距。针对马斯克指责他是个骗子，奥特曼回应道：“老铁，你才是那个向公开市场投资者兜售短期太空数据中心的人。”先不管“老铁”这称呼，奥特曼其实说出了许多专家的结论，但公开市场投资者似乎充耳不闻：太空数据中心短期内成不了气候。

SpaceX计划发射一支轨道数据中心舰队，用于执行AI推理任务，这是该公司估值高达2万亿美元的主要推手。看涨的分析师认为，这些处理能力为SpaceXAI的模型提供动力，或充当轨道云服务，其潜力在AI热潮中前所未有。但当你与领域专家交流——无论是其他太空数据中心初创公司的创始人、谷歌开发轨道计算项目的团队，还是纯粹出于兴趣算过账的工程师——你都会得到同样的答案：除非我们拥有更便宜的火箭，并能大规模低成本生产高功率卫星，否则这玩意儿掀不起大浪。

马斯克的答案很容易猜到：SpaceX巨大的新火箭“星舰”预计最早于7月16日进行第13次试飞。如果马斯克的团队能让这枚火箭反复飞行，太空数据中心的商业逻辑就可能成立。但即使这次试飞成功回收两级火箭，实现可重复使用的运营飞行可能仍需数年，而太空数据中心发射任务很可能排在NASA承诺和星链网络建设之后。

SpaceX在IPO路演中也承认，星舰短期内可能无法完全重复使用，每次发射都需要抛弃第二级，这将扼杀经济型太空数据中心的可能性。所以马斯克的回击——“我们明年就开始发射”——有点苍白。毫无疑问，SpaceX明年就能发射一颗具备高速数据处理能力的卫星，但关键在于何时能大规模发射和制造。这很可能要等到2030年代了。