美国国防部长皮特·赫格塞斯周一宣布，五角大楼与司法部已启动一个“联合专案组，以识别并起诉”向媒体未经授权披露信息的行为——显然，保护机密信息的最佳方式就是追查报道这些信息的人。赫格塞斯在X平台发布的一段视频中宣称，他已将“任务授权”下放给国防部总法律顾问办公室，使其有权在泄密调查中要求“所有信息、记录和支持”。赫格塞斯说：“泄露的信息危及生命”，并补充道，“我们国家的安全不能成为那些追求一时头条新闻的人的筹码。”他感谢代理司法部长托德·布兰奇的协助，称这是部门间协同的绝佳范例。

此次打击行动之前，《纽约时报》报道称，特朗普政府传唤了其多名记者，原因是他们发表了关于特朗普获赠的卡塔尔新飞机存在安全问题的文章。《纽约时报》报道称，特朗普乘坐旧空军一号离开土耳其，因为特勤局认为新飞机不够安全。第二天，该报指出新飞机缺乏先进的安全功能。两篇文章均引用了匿名消息来源。周六，《纽约时报》透露其记者被传唤到曼哈顿联邦大陪审团作证。该报首席律师戴维·麦克劳表示，这些传票“应该让任何相信宪法及其保护的新闻自由的美国人感到震惊”。司法部发言人坚称记者不是目标——只是向他们泄密的人——并补充说，司法部尊重媒体，但有自己的工作要做。全国新闻俱乐部称此举令人担忧；《纽约时报》将其描述为特朗普恐吓新闻机构的“非同寻常的升级”。此前，司法部曾试图传唤《华尔街日报》和《华盛顿邮报》的记者，但在遭到质疑后撤回，并于1月搜查了一名《华盛顿邮报》记者的住所。