أعلن وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث يوم الاثنين أن وزارة الدفاع ووزارة العدل أطلقتا 'فريق عمل مشترك لتحديد ومقاضاة' الكشف غير المصرح به للصحافة - لأنه من الواضح أن أفضل طريقة لحماية المعلومات السرية هي ملاحقة الأشخاص الذين يبلغون عنها. في مقطع فيديو نُشر على منصة إكس، صرح هيغسيث بأنه فوض 'سلطة التكليف' لمكتب المستشار العام لوزارة الحرب، مما يخولها المطالبة بـ'جميع المعلومات والسجلات والدعم' عبر الوزارة لتحقيقات التسريبات. وقال هيغسيث: 'المعلومات المسربة تعرض الأرواح للخطر'، مضيفًا أن 'أمن أمتنا لا يمكن أن يكون ورقة مساومة لأولئك الذين يسعون إلى عناوين عابرة'. وشكر النائب العام بالإنابة تود بلانش على مساعدته، واصفًا إياها بمثال جميل للتآزر بين الإدارات.

يأتي هذا الإجراء بعد أن ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن إدارة ترامب استدعت العديد من صحفييها بعد أن نشروا قصصًا عن مخاوف أمنية تتعلق بطائرة ترامب الجديدة المهداة من قطر. ذكرت التايمز أن ترامب غادر تركيا على متن طائرة الرئاسة القديمة لأن الخدمة السرية صنفت الطائرة الجديدة على أنها غير آمنة بدرجة كافية. في اليوم التالي، أشارت الصحيفة إلى أن الطائرة الجديدة تفتقر إلى ميزات أمنية متقدمة. استشهدت كلتا القصتين بمصادر مجهولة. يوم السبت، كشفت التايمز أن مراسليها استُدعوا للإدلاء بشهادتهم أمام هيئة محلفين كبرى فيدرالية في مانهاتن. قال المحامي الأول للصحيفة، ديفيد ماكرو، إن الاستدعاءات 'يجب أن تزعج ضمير أي أمريكي يؤمن بالدستور وحرية الصحافة التي يحميها'. أصر متحدث باسم وزارة العدل على أن الصحفيين ليسوا أهدافًا - فقط الأشخاص الذين يسربون لهم - مضيفًا أن الوزارة تقدر الصحافة ولكن لديها وظيفة تؤديها. وصف نادي الصحافة الوطني الأمر بأنه مقلق؛ ووصفته التايمز بأنه 'تصعيد استثنائي' في جهود ترامب لترهيب المؤسسات الإخبارية. يأتي ذلك بعد محاولات سابقة لوزارة العدل لاستدعاء صحفيين من صحيفة وول ستريت جورنال وواشنطن بوست، والتي تم سحبها بعد الطعون، ومداهمة منزل أحد مراسلي واشنطن بوست في يناير.