Il Segretario alla Difesa USA Pete Hegseth ha annunciato lunedì che il Pentagono e il Dipartimento di Giustizia hanno lanciato una 'task force congiunta per identificare e perseguire' le divulgazioni non autorizzate alla stampa - perché chiaramente, il modo migliore per proteggere le informazioni classificate è andare dopo le persone che le riportano. In un video pubblicato su X, Hegseth ha dichiarato di aver delegato 'autorità di incarico' all'Ufficio del Consigliere Generale del Dipartimento della Guerra, autorizzandolo a richiedere 'tutte le informazioni, i registri e il supporto' in tutto il dipartimento per le indagini sulle fughe. 'Le informazioni divulgate mettono a rischio vite', ha detto Hegseth, aggiungendo che 'la sicurezza della nostra nazione non può essere una merce di scambio per coloro che cercano titoli momentanei'. Ha ringraziato il procuratore generale facente funzione Todd Blanche per il suo aiuto, definendolo un bell'esempio di sinergia interdipartimentale.

Questa stretta segue il report del New York Times secondo cui l'amministrazione Trump ha citato in giudizio diversi suoi giornalisti dopo che hanno pubblicato storie sulle preoccupazioni di sicurezza con il nuovo aereo donato dal Qatar a Trump. Il Times ha riportato che Trump ha lasciato la Turchia sul vecchio Air Force One perché il Secret Service ha segnalato il nuovo aereo come insufficientemente sicuro. Il giorno dopo, il giornale ha notato che il nuovo aereo mancava di caratteristiche di sicurezza avanzate. Entrambe le storie citavano fonti anonime. Sabato, il Times ha rivelato che i suoi reporter sono stati citati a testimoniare davanti a un gran giurì federale a Manhattan. L'avvocato capo del giornale, David McCraw, ha detto che le citazioni 'dovrebbero scioccare la coscienza di qualsiasi americano che crede nella Costituzione e nella libertà di stampa che essa protegge'. Un portavoce del DOJ ha insistito che i reporter non sono bersagli - solo le persone che fanno loro perdite - aggiungendo che il dipartimento apprezza la stampa ma ha un lavoro da fare. Il National Press Club lo ha definito allarmante; il Times lo ha descritto come una 'escalation straordinaria' negli sforzi di Trump per intimidire le organizzazioni giornalistiche. Questo segue i precedenti tentativi del DOJ di citare in giudizio giornalisti del Wall Street Journal e del Washington Post, che sono stati ritirati dopo le contestazioni, e un raid a gennaio a casa di un reporter del Post.