俄罗斯人正在重新发现纸币那令人安心的沙沙声，因为移动互联网中断扰乱了刷卡支付，而企业则在战争持续四年多的经济压力下试图逃税。

根据BBC分析的俄罗斯央行数据，自今年年初以来，俄罗斯流通中的现金增加了1.56万亿卢布（148亿英镑；200亿美元），这是除新冠疫情期间外任何一年同期最大的增幅。

这一激增发生在乌克兰无人机袭击浪潮中，这些袭击多次导致克里姆林宫在全国大范围关闭移动互联网，使许多人无法刷卡支付。政府表示，关闭网络是为了应对无人机袭击。

“手头有现金能给你一种掌控感和安全感，”一位不愿透露姓名的莫斯科女性告诉BBC，“如果城市发生紧急情况，即使移动网络瘫痪，我也知道还能买到基本生活用品。”

此次增长之前，俄罗斯在战争期间已出现多次现金提取激增，民众以此寻求应对不确定性。2022年9月普京宣布部分动员后，以及2023年6月瓦格纳雇佣军短暂兵变期间，流通现金均大幅增加。

如今，这种转变使国家征税更加困难，而政府正面临不断扩大的预算赤字，需要每一卢布来资助乌克兰战争。尽管占国家收入约四分之一的石油和天然气部门因伊朗战争后油价上涨而受益，但整体经济正在放缓。

5月，俄罗斯经济部将2026年GDP增长预测下调至0.4%，使该国面临自2022年以来最疲弱的经济增长。为了增加收入，克里姆林宫在1月将增值税从20%提高到22%，并降低了中小企业必须缴纳增值税的门槛，将许多本已挣扎的企业推向边缘。

由于税率提高和经济放缓挤压利润，药店、餐馆、美容院和街角商店越来越多地引导顾客使用现金，以便将更多收入不入账。“我们市场的摊位一个接一个关门，因为继续营业已无利可图，”一位在西部城市普斯科夫市场经营小服装店的女性说，“仍在营业的大多数都要求顾客尽可能用现金支付，这样进收银机的钱就少了。”

俄罗斯最大银行储蓄银行的首席财务官塔拉斯·斯克沃尔佐夫上月警告称，有“非常严重的迹象”表明更多企业以“信封”形式私下支付工资。“这是一个非常令人担忧的时刻……我们没有看到现金通过现金收款、自动取款机或自助终端回流银行系统，”斯克沃尔佐夫在国家通讯社国际文传电讯社援引的评论中说，“它留在了人们手中。”

根据俄罗斯最大中小企业协会Opora Russia 5月的一项调查，约6%的企业家表示，他们已转向“灰色计划”来应对新的税收负担，包括避免使用收银机收据。现金支付帮助企业少报营业额以保持在增值税门槛以下，而现金工资则帮助他们避免工资税。

打击影子经济已成为克里姆林宫的一个关键目标。在增值税上调生效前，普京警告新规则不得将企业推向阴影，并呼吁“大幅减少非法就业”。“政府的一只手试图通过提高税收、罚款和其他收费从人民身上榨取尽可能多的钱，”欧洲政策分析中心非常驻高级研究员亚历山大·科良德尔告诉BBC，“但另一只手在试图打击所谓的恐怖威胁时，却通过使征税更加困难而破坏了这一战略，”他指的是移动网络关闭。