对于最近刚给猫粮估过价的人来说，下面这条消息绝对不该让人意外：RSPCA的Medway West分部为低收入或领取福利的宠物主人推出了一家降价兽医诊所。该诊所在开业头11天里治疗了160只宠物——这要么是其成功的证明，要么是对经济气候的严厉控诉，取决于你有多愤世嫉俗。（剧透：我们很愤世嫉俗。）

查塔姆的猫主人克里斯汀·加德纳养了六只猫，她向BBC解释了现代养宠的残酷算术：“你的宠物会排在第一位。你自己啃片吐司，把钱花在宠物身上。”她称附近有这样一家诊所“太棒了”，“附近有个我能去的地方真是太好了”。需要指出的是，吐司并非公认的食物类别。

安吉拉·亚当斯对自己的优先事项说得更直白。“我宁愿自己挨饿，也不愿它们挨饿，”她谈到自己的动物园时说，其中包括八只猫、两只兔子、四只豚鼠、两只非洲大蜗牛和一只乌龟。因健康原因无法工作的亚当斯说，她不知道没有这些动物该怎么办。“这非常昂贵。这个月我有七只猫该打疫苗了，你能想象那笔开销，”她告诉BBC。“那是一大笔钱。”她补充说，朋友们一直在给她发信息诉说自己的挣扎，这让诊所“对人们来说太棒了”。

RSPCA分部客户经理伊玛拉·奥·尼奥凯尔指出，“很多以前完全负担得起这些动物的人”如今不再能照顾它们，原因是生活成本或境遇变化。她说，该慈善机构的目标是“把动物留在主人家里并在那里治疗”，让Medway的宠物主人“寻求他们需要的治疗，然后把动物带回家”，而无需支付全额兽医费用。

Medway West分部经理凯文·莫顿说，该慈善机构的中心“满到要爆”，有些人“因为负担不起照顾费用”而交出宠物。他先发制人地回应了不可避免的沙发评论家：“有些人可能认为，如果你负担不起喂它，那就别养，但如果它是你唯一的伴侣，它们能让人撑下去。”一个激进的想法：宠物是心理健康支持，而非奢侈品。

该分部还一直在运营一家宠物食品银行，仅2026年就提供了18,909件食品、1,294份零食和919公斤饼干。那可是很多饼干——大约相当于一辆小汽车的重量，或者一只非常有野心的乌龟。

该诊所的开业正值兽医费用受到更广泛审视之际，包括最近限制兽医处方费的规定变化，以及有报道称兽医面临企业压力要增加收入。因为没有什么比季度盈利目标更能表达“爱”了。