最近キャットフードの値段を調べた人なら誰も驚かないだろうが、RSPCAのメドウェイ・ウェスト支部が低所得者や福利厚生受給中のペット飼い主向けに低価格の獣医クリニックを開設した。クリニックは最初の11日間で160匹のペットを治療した。これは成功の証とも言えるし、経済情勢への痛烈な告発とも言える。どれだけ皮肉屋かによる。（ネタバレ：我々は皮肉屋である。）

6匹の猫を飼うチャタムの猫飼い主クリスティーン・ガードナーは、BBCに現代のペット飼育の厳しい算術を説明した。「ペットが優先です。自分はトーストを少しだけ食べて、ペットにお金を使うんです」。彼女はクリニックのような場所が近くにあることは「素晴らしい」し「近くに何かあって行けるのは本当にいい」と語った。なお、トーストは認識された食品群ではない。

アンジェラ・アダムスは自分の優先順位についてさらに率直だった。「彼らが飢えるくらいなら、私は飢えたほうがまし」と、8匹の猫、2羽のウサギ、4匹のモルモット、2匹のアフリカマイマイ、1匹のリクガメからなる彼女の動物園について語った。健康上の理由で働けないアダムスは、動物がいなければどうしていたかわからないと話す。「とても高くつきます。今月は7匹の猫がワクチン接種の予定で、その費用は想像できるでしょう」とBBCに語った。「大金です」。友人が自身の苦労についてメッセージを送ってきたとも付け加え、クリニックは「人々にとって素晴らしい」と述べた。

RSPCA支部のアカウントマネージャー、イマラ・オ・ニオカイルは、「こうした動物を飼う余裕が十分にあった多くの人々」が、生活費や状況の変化によりもはや世話ができなくなっていると指摘した。慈善団体の目標は「動物を飼い主の家に留め、そこで治療する」ことで、メドウェイのペット飼い主が「必要な治療を受け、動物を家に連れて帰る」ことを可能にし、獣医費用の全額を支払わずに済むようにすることだという。

メドウェイ・ウェスト支部のマネージャー、ケビン・モートンは、慈善団体のセンターが動物で「溢れかえっている」と述べ、一部の人々は「世話をする余裕がないため」ペットを手放していると語った。彼は避けられない評論家たちに先手を打った。「餌を買う余裕がないなら飼うなと思う人もいるかもしれないが、それが唯一の伴侶なら、人を支え続けることができる」。ペットを贅沢品ではなくメンタルヘルスの支えとする、過激な考え方である。

支部はペットフードバンクも運営しており、2026年だけで18,909点の食品、1,294点のおやつ、919kgのビスケットを提供した。それは大量のビスケットだ。小型車一台分、あるいは非常に野心的なリクガメ一匹分の重さに相当する。

クリニックの開設は、獣医費用に対する広範な監視の中で行われている。最近の規則変更で獣医の処方箋料金に上限が設けられ、獣医が収益増加を求める企業圧力を受けているという報告もある。四半期の収益目標ほど「愛」を表すものはないからだ。