又一个闷热的撒哈拉以南的夏日，在晚春时节。如果这就是全球变暖，一位改革党候选人说：“来吧，我受得了。”他走到外面，上了面包车，发动引擎，让它一直空转——因为没有什么比让一辆化石燃料车怠速更能表达“我关心地球”了。回到屋里，他打开收音机，托尼·布莱尔正在讲话。没错，就是那个入侵伊拉克的托尼·布莱尔。一个显然“说话有道理”的政治家。
净零排放，去他妈的。他就是这么说的。这合乎逻辑。回想一下冰河时代——尼安德特人活着的时候，每天的国际航班并不多，最多五六班，但世界还是变热了很多。所以这全是觉醒的胡扯。他记下要问问托尼是否有空来梅克菲尔德帮忙敲门拉票。
奈杰尔发来WhatsApp——迟到10分钟，在本地咖啡馆见面，带着摄影师和一个驯服的记者。等待时，他查看邮件。有一封来自卡罗尔·沃德曼，抱怨他在网上说她身材多好。有些女人就是受不了恭维。他猜她大概正在经历更年期什么的。想清楚点吧，亲爱的，他想。
然后是丹尼·克鲁格的邮件——当然少不了。他每天都发消息，总是同样的内容：欣赏他北方工人阶级的真实性，渴望有一天能跟他出去修锅炉。从没进过公租房，好奇小人物怎么生活，以及是否应该先给自己喷点消毒剂。然后是“但是”——“我喜欢你那种典型的直率调侃，很可爱，但接下来三周你最好收敛一点。”
最后是齐亚·优素福的《每日仇恨》——那家伙永远活在愤怒中。今天他在抨击罗伯特·詹里克，因为他不理解改革党的政策是把任何住公租房的外国人驱逐出境。那个詹里克得多蠢？谢天谢地，等他们赢得下次大选，他不会负责任何部门。现在不是心软的时候。当然应该驱逐外国人——这就是为什么他们被称为外国人，因为他们来自外国。谁想住在一个有外国人的国家？那个鲁珀特·洛知道自己在说什么。也许该建议李·安德森试着招募他。
他开车50码到咖啡馆，走进去喊道：“老样子，亲爱的，别碰我的龙头。”桑德拉笑了。奈杰尔已经在那里，被他的保安和各种媒体包围着。看起来自然又放松。“你想吃什么，奈杰？我说的不是桑德拉。砰，砰！”
奈杰要了菜单。“给我来份最北方的早餐——全套英式加额外黑布丁。别搞那些花哨的卡布奇诺。速溶就行。我可不像那个软蛋安迪·伯纳姆——我打赌他早上吃羊角面包和燕麦奶拿铁。”
“那是因为他是来自利物浦的中产阶级都市美男，”候选人厉声说道。“他不像我们这样是真正的北方人。”奈杰笑了笑，把一大叉子肥培根塞进嘴里，摄影师们拍照，然后他打发走媒体，开始干呕。“真他妈恶心。我再也不吃那玩意儿了。但你可以把它吃完。”两份早餐！赚到了！今天真是个好日子。
半小时后，奈杰抽了几根烟，喝了他今天的第一品脱酒，两人上了面包车，出发去拉票。第一站是他的一位客户。“你好吗，吉姆？”“还行——不过管子还在漏。”他回去拿工具，修漏时问吉姆打算在6月18日投给谁。“以前，我投给鲍里斯，”吉姆说。“我也是——鲍里斯是个好人。”
“只是别跟我提脱欧，”候选人说。“那完全是场灾难。所有那些像鲍里斯和奈杰尔这样的政客……”