前国防大臣约翰·希利指责财政部将国防开支视为沉重的家庭支出，而非本可以成为的经济动力工具。希利在因长期拖延的军事开支计划（该计划曾帮助推翻基尔·斯塔默爵士的领导权）而辞职后，告诉BBC《政治思考》播客，财政部对英国的北约承诺视而不见。

上周，政府公布了一份略有增加的国防投资计划，价值150亿英镑，但其中47亿英镑仍无资金来源——这一缺口需在下一次预算中填补。最初的国防投资计划承诺到2030年将核心国防开支占GDP的2.68%，希利认为这不够；他主张到那时达到3%。更新后的计划仅增加了可怜的0.02%的GDP，仍使英国到2030年维持在2.7%。

在2025年6月于海牙举行的北约峰会上，英国和其他成员国承诺到2035年将GDP的5%用于国防和安全，其中3.5%用于北约合格的核心国防。希利表示，财政部仍在计划3%的目标，但要到2034-35年才能实现。“财政部仍常常将国防视为公共开支的负担，而不是我们在两年内所证明的经济增长驱动力，”他感叹道。

希利曾在戈登·布朗手下担任财政部部长，他认为国防部门——尤其是国防科技——可以成为再工业化的引擎。但他说，财政部正统观念是“动态政府的死手”。

首相一再声称，政府在本届议会期间在国防上支出2700亿英镑——“自1980年代以来最大的持续增长”——外加国防投资计划中的150亿英镑。然而，保守党领袖凯米·巴德诺赫批评了缺失的50亿英镑，指责斯塔默给其继任者（普遍认为是安迪·伯纳姆）留下了一个“烂摊子”。

希利表示，他对国防投资计划包含无资金承诺感到惊讶，但指出国防投资与伯纳姆的再工业化愿景一致。“这对安迪·伯纳姆来说将是一个短期挑战，”他说，并补充说伯纳姆“在国防问题上立场坚定”。

周二，斯塔默将作为首相最后一次出席北约峰会，而美国国防部长皮特·赫格塞斯正推动所有北约国家提出实现3.5%目标的可靠计划。希利警告说，到2030年，超过一半的北约国家将达到或超过3%，英国必须有一条可信的路径来维持其领导角色——尤其是在美国开始缩减其贡献的情况下。“任何危及这一点的做法，从长远来看都会对我们不利，”他说。