在一项令言论自由倡导者纷纷引用橄榄球比喻的举动中，联邦检察官引用了前联邦调查局局长詹姆斯·科米的小说，以支持他们关于他威胁要杀死唐纳德·特朗普的指控。美国主要的言论自由组织PEN美国对此并不买账。

“引用一部小说来挽救一项在宪法上存疑的起诉，是绝望的万福玛丽，应予以驳回。”PEN美国的法律总监玛拉·加斯曼在周五的声明中表示。因为没有什么比美式橄榄球中的最后一搏更能体现“可信的法律论证”了。

特朗普政府领导的司法部在本周早些时候的一份文件中辩称，科米向他的追随者发送了编码信息，暗示他们杀死一个敌人，并引用了他的小说《罗斯福大道》中的虚构主角——一名联邦检察官。书中的主角试图扳倒一位名叫萨姆·布坎南的极右翼媒体人物。该文件引用了书中的段落和《出版商周刊》的一篇评论，描述了一位检察官，他“认为布坎南远远超出了第一修正案的保护范围”，当他“点名批评他的敌人并建议‘应该对他们采取行动’”时。

这一文学分析是维持对科米起诉的法律努力的一部分，指控他威胁总统并通过社交媒体跨州传播威胁。那条冒犯性的帖子？一张贝壳排列成“8647”的Instagram图片，是在《罗斯福大道》出版前五天在北卡罗来纳州度假时发布的。

检察官声称，“没有严重争议”认为2025年5月的帖子可以被解释为对特朗普的威胁，据报道特朗普曾多次成为暗杀目标。数字“86”通常被用作摆脱某物的简写（在餐饮业中很有名，科米曾在那里工作过），而特朗普是第47任总统。所以，86+47=威胁，按照这种逻辑。

该文件是对科米驳回案件的动议的回应。科米否认这些指控，他说“我从未想过，但我反对任何形式的暴力，所以我删除了帖子。”他与特朗普的争执可以追溯到他对2016年选举中俄罗斯干预调查的处理。该调查发现俄罗斯“以全面和系统的方式”进行了干预，但没有确定特朗普竞选团队与莫斯科共谋或协调。

政府还声称科米有“明显的经济动机来挑起争议”，暗示贝壳照片是他“异常切题的小说”的营销策略。根据Circana BookScan的数据，这本小说已售出6,471册。显然，这是一部文学轰动之作。

加斯曼的声明补充说：“通过贝壳照片表达的政治信息不是真正的威胁；现在，政府利用科米的虚构作品来支持这一起诉，加剧了第一修正案的担忧。”她警告说：“在利用创意作品支持刑事指控时，应极度谨慎，以保护我们所有人的言论自由权利。”

科米的律师辩称，该帖子是受保护的言论，不是“真正的威胁”。他们争辩说，“任何理性的观察者都不会理解‘86 47’这个短语暗示暴力——更不用说威胁科米先生本人会对总统实施暴力了。”他们还指控“报复性和选择性起诉”，称起诉书“实现了总统多年来的运动，利用刑事程序惩罚科米先生的受保护言论，并因为总统对科米先生的深切敌意。”

所以，简而言之：一位前联邦调查局局长的贝壳照片现在成为宪法对决的主题，而一部小说被用作证据。只有在美国——而且只有在这个时间线上。