动物权利组织Peta首次公布了在华盛顿大学国家灵长类研究中心（WaNPRC）进行的实验录像，实验中新生猴子在产前暴露于神经毒素后，被从母亲身边带走并接受神经学测试。

记录显示，这些猴婴（有些仅两天大）被用于研究软骨藻酸，这是一种由海洋藻类产生的毒素，会在贝类中积累并可导致人类患病。这些实验是一个持续六年、直至2020年的项目的一部分。

录像显示，猴子头上连接着电极，正在接受测试，以调查在子宫内接触软骨藻酸是否损害了它们的大脑。当实验人员剃掉它们的头发并测试它们的反射和记忆时，这些猴婴紧紧抓住毯子、吮吸手指、尖叫和抽搐，显得十分痛苦。

这些猕猴幼崽在华盛顿大学的婴儿灵长类研究实验室繁殖，用于研究软骨藻酸对非人灵长类动物的发育神经毒性。研究人员每天给32只怀孕猕猴注射软骨藻酸。出生后，28只幼崽被从母亲身边带走，人工喂养并放在保温箱中，然后在三周大时被单独饲养。

“这些猴子太小了，还留着新生猕猴特有的黑色毛发，但它们不是紧紧抓住母亲，而是抓住金属桌子上的毯子，”Peta的首席科学顾问、灵长类问题专家丽莎·琼斯-恩格尔博士说。

长尾猕猴专家马琳·汉森博士说，在野外，猕猴生活在紧密的社会群体中。幼崽需要长期的母性照顾来发展社交和行为能力，没有母亲就无法茁壮成长。“将猕猴幼崽与母亲分开进行研究是不道德的。就这样，”她说。

WaNBRC告诉《卫报》：“我们认识到涉及婴儿动物的研究引发了关于其福祉的重要问题。母体关系和早期社会发展是非人灵长类动物福利的重要考虑因素。我们经验丰富的兽医和动物护理人员在灵长类动物护理方面拥有专业知识，包括育婴饲养。”

该项目从2014年运行到2020年，获得了美国国立卫生研究院（NIH）超过420万美元的资助。一些实验持续了数年。据Peta称，实验结束后这些猴子被杀死。

NIH表示，它非常重视实验室动物的护理和使用：“所有用于NIH支持研究的动物都受到法律、法规和政策的保护，这些法律、法规和政策旨在确保使用尽可能少的动物，并优先考虑它们的福利。”

据WaNBRC称，其中心目前没有婴儿研究；然而，此类研究的协议仍然有效。

琼斯-恩格尔说：“没有道德逃生舱。你不能声称使用灵长类动物是因为它们和我们如此相似，然后把婴儿从母亲身边带走并对它进行实验。你永远不会对人类灵长类动物这样做。这种残忍也有生物学后果：母体分离会改变婴儿的生理、免疫、行为和发展，扭曲其对所研究的物质或疾病的反应。”

琼斯-恩格尔在华盛顿大学担任灵长类科学家17年，并从事灵长类动物学研究35年。她从动物研究人员转变为活动家的过程被记录在一部新电影《Sentient》中。

作为华盛顿大学最直言不讳的批评者之一，琼斯-恩格尔说，这段录像为了解涉及猴子的实验提供了一个罕见的机会：“几十年来，‘灵长类研究’一词掩盖了实验室内的现实。这些视频揭露了痛苦，并提出了一个根本问题：为什么这些设施还在运营？”

Peta呼吁关闭所有七个美国国家灵长类研究中心。