马尾藻，这种给马尾藻海命名的褐色漂浮藻类，显然决定更喜欢温暖、更热带的生活方式。自2011年以来，它在其传统北大西洋家园逐渐减少，同时在热带大西洋大搞派对，2026年也不例外。据南佛罗里达大学海洋科学学院的科学家称，大西洋马尾藻带在2026年6月达到年度峰值，成为卫星记录中第二高的马尾藻年——仅略低于2025年。

在区域上，加勒比海和美国湾（墨西哥湾）均创下历史新高。西部和东部加勒比海分别容纳了360万和900万吨这种物质，而美国湾则看到500万吨——几乎是其此前纪录（也来自2025年）的两倍。“该藻带是一个盆地尺度的现象，可能在整个加勒比海和美国湾造成毁灭性的局部影响，”南佛罗里达大学光学海洋学实验室的海洋科学家Brian Barnes说。“我们的追踪帮助社区了解马尾藻的当前范围，并为未来做好准备。”翻译：它不仅仅是一张漂浮的垫子；它是一个漂浮的问题。

适量时，马尾藻是一个不错的生态系统——海龟、鱼类和鸟类的栖息地，还能像冠军一样光合作用产生氧气。但太多靠近海岸？那就变成了海洋威胁，缠绕和窒息生命，扼杀珊瑚，并在海滩上分解释放硫化氢——一种闻起来像臭鸡蛋的气体，对生态系统和旅游业都不利。所以，如果你是在开阔海洋中的海龟，那很好；但如果你是试图享受椰林飘香的游客，那就没那么好了。

上图基于NASA的PACE卫星数据，显示了2026年6月热带大西洋的马尾藻密度，红色和橙色表示热点。尽管看起来像一条连续的带子，但它实际上是散布在海面上的斑驳藻垫集合。洋流和风塑造了这条从西非延伸到美国湾的藻带。另一位南佛罗里达大学光学海洋学家Chuanmin Hu指出，今年夏天洋流使佛罗里达西海岸幸免，但将大量马尾藻倾倒在佛罗里达群岛和东海岸。然而，大部分仍留在加勒比海，那里的泛滥问题更为严重。

数据来自NOAA的Lin Qi，他使用PACE的海洋颜色仪器生成马尾藻地图。这扩展了早期使用NASA Terra和Aqua卫星上的MODIS以及NOAA-20上的VIIRS的工作，这些都是南佛罗里达大学马尾藻监测系统的一部分。卫星通过马尾藻与普通海水相比的近红外反射率峰值来探测它，然后将其转换为密度和生物量。自2000年以来的连续MODIS记录显示，从2011年左右开始上升，冬季季节性下降，春夏季达到峰值。历史最高纪录是2025年7月，随后2026年初迅速上升，6月达到峰值，7月下降。

“自2011年大西洋马尾藻带首次出现以来，大西洋中的马尾藻总量大幅增加，每五年翻一番以上，”Hu说。确切原因仍在调查中，但可能的罪魁祸首包括海洋变暖、多种营养来源，以及大型藻垫吸引固氮细菌，进一步促进生长。所以，这是一个自我延续的藻类派对，人人受邀。

OCI数据现已输入马尾藻监测系统的近实时地图。Qi领导的一项近期研究发现，OCI比其前身具有优势，能以更高灵敏度观测更多海洋。Hu指出，增加的像素改善了对短期波动的监测，更高的灵敏度在冬季产生更好的地图。此外，OCI的高光谱能力可以“毫无歧义”地将马尾藻与其他漂浮藻类（如束毛藻）区分开来。“我想我可以代表所有项目成员说，看到t