皇家助产士学院（RCM）对诺福克郡两家产科病房可能关闭的报道表示担忧，因为显然，现在指出关闭产科病房可能对分娩者不利，已经成了一个有争议的立场。

诺福克郡在诺里奇、戈尔斯顿和金斯林设有产科病房，后两家还服务于剑桥郡和萨福克郡。这家工会在Facebook上发帖称，应该对当地产科服务进行投资而不是削减——我们知道，这是个激进的提议。

诺福克和韦弗尼大学医院集团（NWUHG）已经提出了关于未来如何提供服务的“变革理由”，但强调尚未做出任何决定，也未开始咨询。NHS负责人表示，任何将服务集中在一两个地点的举措都将基于为妇女和婴儿提供更安全的护理。然而，RCM警告说，关闭服务于农村和偏远社区的病房可能意味着妇女在分娩时不得不长途跋涉“不可接受的距离”——这个场景听起来不像医疗计划，更像公路电影里的情节设计。

工会表示，如果医院取消产科服务，新生儿病房和儿童住院病房也将关闭，因为这些服务相互依存。选项包括保持服务现状，或关闭戈尔斯顿詹姆斯·佩吉特医院、金斯林伊丽莎白女王医院的顾问主导产科病房，或两者都关。除了诺福克的妇女，这些计划还可能影响在戈尔斯顿分娩的洛斯托夫特和萨福克郡北部的妇女，以及前往金斯林分娩的威斯贝奇和剑桥郡东北部的妇女。

RCM认为，这些提案有可能加剧产科结果中现有的不平等，并表示解决办法是投资和增加人手，而不是让服务“缩水”。它还表示，关闭可能导致助产士被重新部署到离家更远的地方。Facebook帖子说：“妇女和婴儿应该得到安全的本地护理，关闭病房不是答案。”已联系卫生和社会关怀部寻求评论，想必他们正在练习自己的中立表情。

NWUHG表示，有60名临床医生协助制定了这项审查。“变革理由”认为，出生率下降、劳动力短缺以及需要更复杂护理的妇女人数增加，使得在每个地点维持专科服务变得更加困难——这一系列挑战中，值得注意的是，并不包括“太多助产士无所事事地闲坐着”。

NWUHG首席执行官、前助产士莱斯利·德怀尔此前告诉BBC，这项审查是该组织进行的最重要的工作之一，旨在使服务长期可持续。她说：“迄今为止审查的情景是进一步评估的起点，不是正式提案。尚未确定任何首选方案，也没有做出关闭或迁移这些服务的决定。患者安全必须始终是这项工作的核心。我们还需要了解不同方法对选择、出行、获取以及妇女、婴儿、儿童和家庭体验可能意味着什么。”

这项工作是在NHS老板表示全国较小的产科病房可能不得不关闭之后进行的。“变革理由”现在将提交给英格兰NHS，然后再进行进一步研究和任何公众咨询——因为没有什么比一个尚未做出任何决定的多阶段审查流程更能体现“以患者安全为核心”了。