阿基拉是个学东西很快的孩子，她的父亲阿拉明自豪地回忆道。六个月大时，她已经开始说话。刚过四岁，她就学会了一些英语短语。“她从不缺少来自两个家庭的爱。她是所有人的掌上明珠，”他说。
但阿基拉从未接种过麻疹疫苗——并非没有尝试。阿拉明带她去了四次达卡的一家诊所。两次因为感冒被拒之门外。“别紧张，”一名医护人员据说告诉他们，“疫苗可以在她五岁之前接种。”第三次和第四次，疫苗干脆没货。3月8日，阿基拉因看似普通的发烧住院。她出院又入院五次，医生才最终确诊麻疹。首次入院27天后，她去世了。
自3月以来，孟加拉卫生部称已有超过500名疑似或确诊麻疹的儿童死亡。疑似病例超过6万例。确切数字仍未确认，因为许多人在等待实验室结果。卫生部长取消了医生和护士的开斋节假期，并启动了大规模疫苗接种运动以减缓传播。但对许多家庭来说，为时已晚。
阿拉明和妻子怀疑女儿是在医院感染了病毒。“从售票处排队到X光室，到处都有麻疹患者，”他说。他愤怒于孩子无法接种疫苗，症状被忽视，以及医院未能隔离麻疹患者。
麻疹通过咳嗽和打喷嚏高度传染，对未接种疫苗的五岁以下儿童尤其危险。联合国儿童基金会报告称，医院不堪重负，工作人员在缺乏隔离措施的地方帮助隔离和分诊儿童。据流行病学疾病控制与研究所前首席科学官穆什塔克·侯赛因博士称，贫困家庭往往拖到最后一刻才来公立医院，因为他们必须自己支付药物和检查费用。
联合国儿童基金会孟加拉国负责人拉娜·弗劳尔斯称这是“一场完美风暴”。因素包括自2023年以来存在未接种疫苗的儿童群体、达卡和科克斯巴扎尔等高人口密度地区，以及节假日大规模人口流动。但一个因素尤为突出：疫苗订购延迟。
2024年，孟加拉长期统治者谢赫·哈西娜在大规模抗议后逃离。临时政府成立，并于2026年2月举行选举。联合国儿童基金会称临时政府改变了孟加拉购买疫苗的方式，导致订购延迟。弗劳尔斯声称她与临时政府举行了十次单独会议，警告：“我担心你们将面临疫苗短缺。”前特别助理Md Sayedur Rahman反驳称“临时政府任期内疫苗采购流程没有实施任何改变。”
新冠疫情期间的缺口也持续存在。“以前卫生工作者挨家挨户说服父母带孩子接种疫苗，”侯赛因说。“但在新冠期间，他们被劝阻……一些父母担心带孩子去医院会感染新冠。”
孟加拉于4月初启动了紧急疫苗接种运动，并得到国际机构的援助。联合国儿童基金会称这有助于一些严重受影响地区的病例数量趋于平稳。但建立免疫力需要时间。卫生部长Sardar Sakhawat Hossain预计感染人数将很快下降：“接种疫苗后需要三到四周才能产生抗体。我们预计下周，真主保佑，会降下来。”他驳回了宣布紧急状态的呼吁，坚称地区医院“准备就绪”，并向偏远地区提供重症监护室。“我根本不考虑紧急状态，”他说。“孟加拉有能力应对。”
与此同时，阿拉明仍在数着阿基拉去世后的日子。“今天我在她的墓旁哭了一个多小时，”他说。他的医生开了药。