培育一种新兰花推向市场可能需要十年苦功。虽然回报可观——全球兰花市场价值数亿美元——但生产下一朵惊艳花朵的竞争异常激烈。这就是为什么在开发新兰花品种的竞赛中，实验室至少和温室同等重要。

据荷兰领先的兰花育种公司Floricultura称，几个世纪以来的人类干预——选择性育种和繁殖——已使许多商业兰花的遗传背景成为“灾难”。这意味着极难预测新品种可能具有的特征。但通过开发特定性状（颜色、形状、抗病性、花期等）的遗传标记，Floricultura及其竞争对手可以尝试加快选择性育种过程。育种者无需等待新培育的植物三年后开花，而是可以对非常幼小的植物应用遗传筛选技术，并在过程一开始就丢弃不符合要求的植株。

“如果实验室产出几千个杂交品种，我们可以根据标记进行筛选，只选择那些带有你寻找的标记的，”Floricultura的研发经理Wart van Zonneveld说。“这指示了你想要或不想要的某种性状，取决于哪种更容易找到。”

这些所谓的“新型育种技术”是严密保护的秘密。每家公司都开发自己的遗传标记和流程，因为这使它们能够开发独特品种。“我们保密，因为这是大量投资，”van Zonneveld说。荷兰瓦赫宁根大学的观赏植物育种研究员Paul Arens表示：“这仍然是育种，你必须进行杂交，我们不能轻易挑出一段DNA再放回去。”他和同事为一项荷兰政府支持的倡议进行了研究，该倡议与参与公司共享信息。“基础仍然是我们已经做了100年的事情。你取两株植物，观察它们的特征，然后进行杂交。但（育种者）穿着白大褂，进行各种关于标记、基因组学和植物健康的研究。”

遗传学也用于保护新品种的知识产权——在欧洲通过育种者权利，在美国通过专利。“如果一家公司培育出一种新兰花，那么它希望拥有独家商业化这种兰花的权利，”Arens说。“否则，别人可以在商店购买，繁殖并自行销售。但育种者权利研究人员必须确保新品种与市场上已有的任何品种有明显区别……它必须独特、稳定且一致。”育种者权利和专利基于物理描述而非DNA分析授予，但比较新植物与类似产品以确定它们是否符合保护条件至关重要。DNA分析是确定新品种应与哪些植物进行比较的有力工具。“就像我们在法医学中所做的那样。你运行位于DNA不同位置的标记，得到一种模式，然后有机会匹配或不匹配，”Arens说。

Floricultura不向公众甚至园艺中心销售。他们的业务是生产和开发新品种，然后出售给大规模种植的栽培者。他们的目录中有超过180个品种，但还有几百个正在开发中，因为对新奇和开发的需求永无止境。“你不能停止，因为开发新品种需要很长时间，”公司的育种经理Stefan Kuiper说。“你必须继续，否则你会落后于其他人。”

经过遗传筛选和初始