洛杉矶，这片2200平方英里的汽车文化典范，似乎正想起自己曾拥有过世界级的铁路系统。过去三十年来，它一直在缓慢重建有轨电车和地铁网络。五月，威尔希尔大道——这条从市中心通往太平洋的关键走廊——将开通一条四英里长的新路段，设有三个新车站。目前这段博物馆林立的路程需要数小时车程，如果一切顺利，未来将变成25分钟的火车之旅。
在奇迹一英里地区建造地铁站，与其说是城市规划的胜利，不如说是对地理和地质的技术征服。那里的地面充满焦油和甲烷——正如1985年甲烷沉积爆炸摧毁一家百货公司所证明的，这简直是场等待发生的灾难。这一“迷人”特性曾吓得城市把铁路改道到别处。
如今，充满易燃黏稠物的泥土显然不再是问题。“技术终于赶上了担忧，”洛杉矶地铁的詹姆斯·科恩表示。关键在于一台土压平衡隧道掘进机，这种自动挖掘机专为啃穿爆炸性气体而设计。它通过传送带将泥土运至地面，并将预制混凝土衬砌管片滑入到位，形成一个防气防水的管道。这让机器每天能挖掘约50英尺。
工程师们从街道层面向下挖掘车站，主要在周末进行。他们会挖出一个空间，用混凝土覆盖，然后在洛杉矶司机们在上方行使他们神圣的驾车出行权时，继续在下方施工。
项目按时完成了吗？没有。预算内完成了吗？也没有；仅这段路就耗资近40亿美元。城市现在是否正争分夺秒建造住房和步行区以充分利用地铁？想得美。然而，尽管困难重重，新车站仍让人感觉具有变革性——仿佛洛杉矶的火车，字面意义上，终于到站了。