夏季是格陵兰冰川峡湾的冰山旺季，2026年也不例外。尤其引人注目的是8月份从格陵兰西北海岸的彼得曼冰川断裂的那座冰山。它的大小约为美属维尔京群岛的圣托马斯岛，是自2020年以来北极冰川最大的一次崩解事件。

冰山崩解是入海冰川生命周期中的常规部分。然而，科学家们密切关注这一过程，连同对冰及其环境的众多其他观测，以寻找长期不稳定的迹象。彼得曼冰川是格陵兰最大的海洋性冰川之一，充当着冰盖流向海洋的冰流的守门人。其未来的稳定性对海平面上升具有影响。

2026年夏季的崩解事件于8月4日被渥太华大学冰川学博士生亚当·加尔博在欧洲航天局哨兵-1号任务的图像中发现。加尔博与国际同事团队一直在使用遥感技术研究和追踪该冰川的冰舌。

该团队报告称，这座大型平顶冰山，或称“冰岛”，在崩解时面积略超过76平方公里（29平方英里），是自2012年冰岛（130平方公里）以来从该冰川断裂的最大冰山。2012年的崩解发生在2008年（31平方公里）和2010年（略超过250平方公里）的早期重大事件之后。

2026年8月的事件本可能更大。加尔博和同事们曾预计，一旦他们监测的大裂缝之一最终完全切断彼得曼冰舌，就会发生一次大崩解。“令我们惊讶的是，崩解反而沿着一条不同的裂缝发生，产生了比我们原先预期更小的冰岛，”加尔博说。截至8月底，仍有两条大裂缝，预计最终将产生约94平方公里和84平方公里的新冰岛，但时间仍不确定。

尼科尔斯学院的冰川学家莫里·佩尔托也在使用NASA-USGS陆地卫星的图像追踪这座冰山，它沿着彼得曼峡湾向纳雷斯海峡漂移。自崩解以来的一周内，冰山平均每天漂移3公里。它继续向峡湾与纳雷斯海峡的交汇处移动，在那里撞上了名为乔岛（Joe Ø）的小岩石露头。这次短暂的相遇在8月23日（右上）和8月24日（左上）由陆地卫星9号上的OLI（陆地成像仪）拍摄的图像中可见。上图显示了8月24日图像的详细视图。

乔岛位于彼得曼峡湾口，是离开的冰岛遇到的第一个障碍。与它的碰撞——就像2010年将冰岛一分为二的那次——往往标志着冰山解体的开始。佩尔托指出，彼得曼冰山往往比格陵兰雅各布港和海尔海姆等冰川崩解的冰山更薄、更脆弱，也比南极洲的巨型冰山更薄。

“我们当然密切关注它与乔岛的相互作用，并对其在相互作用中幸存而没有进一步碎裂感到印象深刻，”加尔博说。

据估计，这座冰岛在崩解时厚度不到150米。风和表层洋流已将其带出峡湾，卫星图像显示它正从乔岛旋转离开，并继续向西南穿过纳雷斯海峡。随着漂移，它将因潮汐、风、洋流和融化持续削弱冰层而碎裂成更小的碎片。

从没有漂浮冰架延伸的潮水冰川崩解的较厚冰山可能会在峡湾内拖曳甚至搁浅在海床上，而像彼得曼这样的冰岛可能会在漂移后期搁浅。许多冰岛已在科堡岛和巴芬岛海岸外“搁浅”。

加尔博和同事们指出，已知冰岛及其碎片会旅行相当远的距离。