在维多利亚州西北部的怀珀菲尔德国家公园入口处，十几只粉色凤头鹦鹉栖息在阿勒颇松上，像圣诞装饰品——这场景看似欢快，但考虑到这些并非它们赖以筑巢和觅食的本土针叶树，实则不然。公园内，鹦鹉70%的核心栖息地——一片被称为“松树平原”的区域——在1月的山火中被烧毁，只留下炭黑的阴影和空旷的空间。
认识一下Lophochroa leadbeateri，这种濒危鸟类以前被称为Major Mitchell's凤头鹦鹉，但生态学家维克托·赫利博士更喜欢“火焰冠”或干脆叫“火焰凤头鹦鹉”，指的是它们火红黄相间的冠羽和鲑鱼粉色的翅下。这些鸟类依赖古老的细叶柏松（Callitris gracilis）作为繁殖树洞——树木必须至少85岁，理想情况下125年以上。在土地清理和2014年的大火摧毁了该地区97%的已知有洞树木后，非常古老的大柏松已经极为罕见，而现在2025-26年的山火烧毁了维多利亚州44万公顷土地——比“黑色星期六”的面积还大——包括怀珀菲尔德的5.9万公顷。
大火也重创了其他濒危鸟类：东部灌丛鹪鹩在马拉库塔附近的豪平地失去了82%的栖息地，种群数量减少30%；在南澳大利亚州，深溪大火影响了西部美丽火尾雀和洛夫蒂山南部鸸鹋鹪鹩一半的栖息地。在怀珀菲尔德，粉色凤头鹦鹉最大的维多利亚繁殖地，烧毁区域内178棵大型古老本土柏松中仅剩寥寥几棵。
于是赫利和“马里啄木鸟”志愿者团队登场了，他们花费无数小时监测鸟类并建造人工树洞。早期的概念验证涉及一根改造过的电线杆，上面绑着一个树洞原木——2009年用“马盖先”手法拼凑而成。现代版本是用链锯在枯立木上雕刻：切下一片，挖出一个20厘米宽的洞，然后重新覆盖外层树皮以防水。维多利亚公园管理局新增了约150个树洞，护林员正在种植更多细叶柏松以替代失去的树木。“粉色凤头鹦鹉是怀珀菲尔德的亮点之一，”地区首席护林员威尔·特林布尔说，他很高兴看到鸟儿甚至在施工期间就探查树洞。
代表当地传统所有者的巴伦吉加金土地委员会称栖息地破坏是“重大关切”。“粉色凤头鹦鹉出现在我们的故事中，”现场经理科林·戈顿说，但“树木被大火烧毁，需要很多年才能支撑起种群。”志愿者迈克尔·古奇在公园旁边经营野生动物之旅，他指出这些鸟类是观鸟者寻找“马里三件套”——粉色凤头鹦鹉、王鹦鹉和马里冢雉——的“巨大吸引力”。下一批柏松在20世纪90年代发芽，距离适合筑巢还有50年，尽管幼树可作为食物。
环境科学家简·怀特，另一位“马里啄木鸟”志愿者，解释了互惠安排：凤头鹦鹉在挖掘树洞时传播松树种子，这些树洞有利于蜥蜴、哺乳动物和其他鸟类。“它们投资于自己的社区，”她说。“它们在帮助提供房屋、食物和庇护所。”马里保护之友的菲奥娜·默多克，她的地产上有“粉红小可爱”，对百年老树的消失感到“相当崩溃”。“它们在我有生之年不会回来了，”她说。“我们变不出一棵树，但你可以建造一个栖息树洞。”