跨越几个时区飞行常常会引发时差反应，那种令人愉悦的感觉——你的身体坚称现在是半夜，而时钟却显示是午餐时间。现在事实证明，这种麻烦并非人类独有。

《科学》杂志上一项关于曼岛鹱的新研究表明——这种海鸟每天能在北大西洋上空飞行数百公里——它们在觅食途中会让自己倒时差。而且，由于这些鸟依靠太阳导航，这种时差会留下可测量的痕迹：它会扭曲它们的罗盘。

该研究的主要作者、牛津大学行为与感官生态学家帕特里克·勒温描述了这种鸟：“曼岛鹱是中等体型的鸟，大约和鸽子一样大。它们腹部白色，背部黑色，但翅膀非常长，与信天翁亲缘关系密切。”这些鸟在北大西洋沿岸岛屿的洞穴中筑巢，大部分繁殖地在英国和爱尔兰附近——约一半的种群生活在威尔士。

从那里出发，它们会前往大西洋深处觅食，距离从几十公里到超过1000公里不等。为了返回，据信鹱会利用一种地图感来确定自己的位置，这可能基于气味，然后利用太阳作为罗盘来确定方向。

利用太阳导航的麻烦在于太阳会在天空中移动。“你可以想象一只动物或一个人想要整天向南行进。日出时，太阳在东方，它需要沿着太阳顺时针方向90度行进，但到了正午，它需要径直朝向太阳行进，而日落时，它需要沿着太阳逆时针方向90度行进，”勒温说。有效的太阳导航需要一个告诉你一天中时间的时钟。鸟类和几乎所有动物一样，体内都有这样一个时钟——但曼岛鹱的时钟并不完美。

这些鸟在每次黄昏和黎明时重新校准它们的内部时钟。这意味着，一只鸟在日出和日落之间每覆盖一个经度，它的时钟就会与当地时间相差四分钟。因此，曼岛鹱会误判太阳应该在哪里，并在向东飞行时顺时针偏离航线，向西飞行时逆时针偏离。

科学家们已经通过捕捉企鹅并迅速将它们跨经线移动，在其他鸟类身上展示了类似的现象，但在勒温的研究之前，没有人清楚地证明过野生动物自行移动时会出现这种情况——主要是因为这种效应很小，需要大量数据才能显现。勒温的团队恰好拥有合适的数据库。

勒温在牛津的导师蒂姆·吉尔福德和长期研究牛津鹱的克里斯·佩林斯于2004年开始给鹱佩戴GPS标签，当时这些设备首次变得小到足以用于这种体型的鸟。二十年后，团队收集了来自英国西海岸殖民地的1045只鸟的3688次觅食之旅的轨迹。这些旅程持续一天到两周不等。

从这个数据集中，勒温和同事分离出了归巢飞行，这相当简单。觅食的鹱在潜水之间进行短暂、曲折的飞行。“当它们决定返回殖民地时，它们会切换到这种模式，尽可能快地沿几乎直线连续飞行，长时间不停歇，”勒温说。

对于每次归巢飞行，研究人员计算出鸟最后一次看到日出的位置，此时它的时钟应该与当地时间一致。然后，在每个GPS定位点，他们计算了自那以后它向东或向西移动了多远，以及这会如何弯曲它的太阳罗盘。由于他们知道每只鸟都正飞向自己的洞穴，他们可以将这些预测与鸟实际偏离航线的情况进行比较。

时间偏移很小。“大约一小时几乎是我们观察到的最大值。其中大多数可能是15分钟、10分钟的时间差，”勒温说。“对我们来说，那会相当