对美国和欧洲大部分地区来说，这个夏天热得发指，科学家们还“好心”地确认，这种极端高温就是新常态。法国在6月底创纪录的热浪中报告了超过2000例死亡增加。在英格兰和威尔士，科学家估计自5月以来，一系列热浪可能导致超过2700人死于高温相关原因。而在美国，7月4日独立日周末至少报告了44例高温死亡。对许多人来说，气温飙升是对身体系统的冲击，是人们必须适应气候变化下极端天气事件更频繁、更剧烈的新现实。

“人们没意识到，这已经不是10年前的那种热了，实际上更糟，因为很多情况下夜间温度也不降下来，”耶鲁大学研究极端高温影响的研究员詹妮弗·马龙告诉BBC。我们的身体依赖凉爽的夜间温度从白天的炎热中恢复，这是一个我们所有人都得想办法绕过去的“设计缺陷”。

但对美国的一个城市来说，高温并不新鲜。亚利桑那州凤凰城的官员们多年来一直在研究减少高温死亡的解决方案，这项努力似乎正在奏效，并可能为世界提供蓝图。凤凰城所在的马里科帕县拥有美国最热的温度，因此它发现自己处于高温安全斗争的前沿——致力于实施让居民能进入避暑中心和免费空调的项目。凤凰城在2021年成为全球首个聘请高温官员的城市。“我们相对幸运地知道这每年都会是个问题，但看来在全球各地的社区中，这越来越成为问题或更可预测的事件，”马里科帕县首席医疗官尼古拉斯·斯塔布告诉BBC。

该县减少高温相关死亡的努力近年来被证明是成功的。在2023年高温死亡达到645例的峰值后，2025年降至405例——许多专家将部分下降归因于政策变化。该县的大部分重点放在增加空调的使用上，因为许多高温死亡发生在低收入或无家可归者中。该县提供持续、开放的凉爽空间。他们延长了这些空间的开放时间——有些是24小时开放——让人们离开街道、远离高温。另一个项目为符合条件的居民提供空调系统的维修或更换。“世界可以从马里科帕县学到很多，”马龙说。

但下降趋势并非板上钉钉。今年截至7月11日，马里科帕县已记录23例高温死亡，另有282例正在调查中。如果这些数字成立，将超过前一年。亚利桑那大学热韧性倡议主任拉德·基思告诉BBC，其他地方可以像凤凰城一样任命一名高温官员——负责监督各项举措并协调政府办公室之间的沟通。“让某人对高温负责极其重要，因为问题是，如果没人负责，那就没人会处理它，”他说。

通过协调和沟通，像避暑中心这样的设施可以在美国其他不习惯酷热的地方建立起来，马龙说。但专家表示，这需要广泛承认和理解高温可能有多严重，并且它不是暂时的。由于人类引起的气候变化，热浪变得更加频繁、更强烈、持续时间更长。自工业时代开始以来，全球已经变暖超过1.1摄氏度，即使世界各国大幅削减排放，气温仍将持续上升一段时间。