ABD ve Avrupa'nın büyük bir kısmı için yakıcı bir yaz oldu ve bilim insanları yardımsever bir şekilde bu aşırı sıcaklıkların yeni normal olduğunu doğruladı. Fransa, Haziran sonundaki rekor sıcak hava dalgası sırasında 2.000'den fazla ölüm artışı bildirdi. İngiltere ve Galler'de bilim insanları, Mayıs ayından bu yana bir dizi sıcak hava dalgası nedeniyle 2.700'den fazla kişinin sıcaklıkla ilgili nedenlerden ölmüş olabileceğini tahmin ediyor. ABD'de ise 4 Temmuz tatil hafta sonu boyunca en az 44 sıcaklıkla ilgili ölüm bildirildi. Birçokları için artan sıcaklıklar sisteme bir şok oldu, insanların aşırı hava olayları iklim değişikliğiyle daha sık ve yoğun hale geldikçe uyum sağlamak zorunda kaldığı yeni bir gerçeklik.

"İnsanlar bunun 10 yıl önce yaşadığımız sıcaklıkla aynı olmadığını fark etmiyor, aslında daha kötü, çünkü çoğu durumda gece sıcaklıkları soğumuyor," diyor aşırı sıcaklığın etkilerini inceleyen Yale Üniversitesi araştırmacısı Jennifer Marlon BBC'ye. Vücutlarımız günün sıcaklığından kurtulmak için daha serin gece sıcaklıklarına güveniyor, ki bu hepimizin etrafından dolaşmak zorunda kalacağı bir tasarım hatası.

Ancak ABD'deki bir şehir için sıcak sıcaklıklar yeni değil. Arizona, Phoenix'teki yetkililer, sıcaklık ölümlerini azaltmak için yıllardır çözümler üzerinde çalışıyor; bu çaba işe yarıyor gibi görünüyor ve dünyaya bir plan sunabilir. Phoenix'in bulunduğu Maricopa County, ABD'deki en sıcak sıcaklıklardan bazılarına sahip, bu nedenle kendini sıcaklık güvenliği mücadelesinin ön saflarında buluyor - sakinlere soğutma merkezlerine ve ücretsiz klimalara erişim sunan programlar üzerinde çalışıyor. Phoenix, 2021'de dünyada bir sıcaklık sorumlusu işe alan ilk şehirdi. "Bunun her yıl bir sorun olacağını bilmenin göreceli avantajına sahibiz, ancak küresel çaptaki topluluklarda giderek daha fazla bir sorun veya daha öngörülebilir bir olay haline geliyor gibi görünüyor," diyor Maricopa County baş tıbbi sorumlusu Nicholas Staab BBC'ye.

İlçenin sıcaklıkla ilgili ölümleri azaltma çabaları son yıllarda başarılı oldu. Sıcaklıkla ilgili ölümler 2023'te 645 ile zirveye ulaştıktan sonra 2025'te 405'e düştü - birçok uzman düşüşün bir kısmını politika değişikliklerine bağlıyor. İlçenin odak noktası büyük ölçüde klimalara erişimi artırmak oldu, çünkü birçok sıcaklık ölümü düşük gelirli veya evsiz insanlar arasındaydı. İlçe, serin alanlara tutarlı ve açık erişim sunuyor. Bu alanların açık olduğu saatleri genişlettiler - bazı durumlarda 24 saat açıklar - insanları sokaklardan ve sıcaktan uzaklaştırıyor. Başka bir program, uygun sakinlere klima sistemlerinde onarım veya değişim sunuyor. "Dünyanın Maricopa County'den öğreneceği çok şey var," diyor Marlon.

Ancak aşağı yönlü eğilim garanti değil. Bu yıl zaten, 11 Temmuz itibarıyla Maricopa County 23 sıcaklıkla ilgili ölüm kaydetti ve 282'si daha soruşturma altında. Bunlar doğrulanırsa, sayılar önceki yılı geçecek. Arizona Üniversitesi Isı Dayanıklılığı Girişimi direktörü Ladd Keith BBC'ye, diğer yerlerin Phoenix gibi bir sıcaklık sorumlusu atayabileceğini söyledi - girişimleri denetleyecek ve devlet daireleri arasında iletişimi yürütecek biri. "Isı için birini sorumlu kılmak inanılmaz derecede önemli çünkü sorun şu ki, eğer kimsenin sorumluluğu değilse, kimse ele almayacak," diyor.

Koordinasyon ve iletişimle, soğutma merkezleri gibi tesisler, kavurucu sıcağa alışkın olmayan ABD'nin diğer bölgelerinde şekillendirilebilir, diyor Marlon. Ancak bu, sıcaklığın ne kadar ciddi olabileceğine ve geçici olmadığına dair yaygın bir kabul ve anlayış gerektiriyor, diyor uzmanlar. Sıcak hava dalgaları, insan kaynaklı iklim değişikliği nedeniyle daha sık, daha yoğun ve daha uzun süreli hale geldi. Dünya, sanayi çağının başlamasından bu yana 1,1°C'den fazla ısındı ve dünyanın dört bir yanındaki hükümetler emisyonlarda ciddi kesintiler yapsa bile sıcaklıklar bir süre daha yükselmeye devam edecek.