如果蜘蛛恐惧症患者还没被澳大利亚的猎人蜘蛛拖着死老鼠爬上冰箱侧面的画面吓出心理阴影，这里还有另一个尖叫的理由：它们可能是地球上最快的蜘蛛。

来自英国和德国的一组科学家测得棕色猎人蜘蛛（Heteropoda jugulans）的冲刺速度高达每秒3.59米（每小时13公里或8英里），比之前的纪录保持者——摩洛哥翻筋斗蜘蛛（每秒仅1.7米，而且还得靠滚下坡）快得多。

研究人员收集了来自伦敦、格赖夫斯瓦尔德、北美、南欧和澳大利亚的162种蜘蛛，拍摄它们在方格纸上冲刺的过程。这项已提交给科学期刊的研究还纳入了昆士兰州阳光海岸大学进化生物力学家克里斯托弗·克莱门特博士早期的工作，他最初于2021年发表了研究结果。

克莱门特只是用头灯在后院抓了最容易找到的蜘蛛，他解释说蜘蛛依靠肌肉和液压的组合来伸展腿部——这种运动方式与其他动物完全不同。

不幸的是，对于速度爱好者来说，每秒3.59米的峰值只持续了不到一秒；猎人蜘蛛的平均持续速度更接近每秒2米。克莱门特怀疑猎人蜘蛛可能接近蜘蛛最佳速度的“甜蜜点”——“不大不小”——但他承认科学尚未定论。

格赖夫斯瓦尔德大学的乔纳斯·沃尔夫博士是主要作者，他指出较大的物种不一定更快，结网者也不一定比猎手慢。似乎存在一个体重阈值，超过该阈值速度会因机械限制而下降。

那么棕色猎人蜘蛛是无可争议的最快蜘蛛吗？沃尔夫含糊其辞：“我不排除存在更快的猎人蜘蛛物种，只是尚未测试。”换句话说，蛛形纲动物奥运会仍在接受报名。