维夫·托尔森·韦恩敲响了她在北卡罗来纳州圣保罗市布里特路前廊上的大餐铃，前草坪上的人群停止了交谈，转向这位75岁、身穿红色T恤、头戴白色牛仔帽的老人。在那个四月天，托尔森·韦恩召集了数十名她的姐妹会成员，抗议罗伯逊县垃圾填埋场的污染物，该填埋场的入口距离托尔森·韦恩的前门约半英里。“我们在这里是为了让人们知道他们也有发言权，”托尔森·韦恩在门廊上说，“这样环境不公才能转变为环境正义。”
托尔森·韦恩是圣保罗社区进步协会的成员。该组织与南方环境法律中心一起，就其所描述的渗入饮用水的污染问题起诉罗伯逊县。周二在美国北卡罗来纳州东区联邦地区法院提起的诉讼指控该县违反了《资源保护与回收法》。该法规定了固体和危险废物的处理、储存和处置。诉讼称，该县自2023年以来至少明知故犯地允许垃圾填埋场渗漏全氟和多氟烷基物质（一类常被称为PFAS的永久性化学物质），从而“对健康或环境造成迫在眉睫的重大危害”。根据美国环境保护署的说法，接触PFAS与癌症、甲状腺疾病、生殖问题以及儿童发育迟缓的风险增加有关。
这起诉讼正值罗伯逊县委员会寻求扩建位于农村圣保罗市（约2700名居民）的垃圾填埋场。这将是30年来的第七次扩建，将在537英亩的场地上增加约35英亩。在托尔森·韦恩和其他社区成员提出污染担忧后，委员会去年推迟了对扩建的投票。“我相信县里开始醒悟了，因为我们不会停止谈论这件事，”托尔森·韦恩告诉《边境地带独立报》。
垃圾填埋场的渗滤液——流经垃圾的水——含有几种PFAS（包括PFOS和PFOA）的量显著高于北卡罗来纳州大多数垃圾填埋场。根据今年代表该县发布的一份顾问采样报告，一个样本含有1060 ppt的PFOS和4100 ppt的PFOA。根据2020年一项对中北卡罗来纳州和东南部九个垃圾填埋场进行采样的研究，这分别是该州垃圾填埋场PFOS平均含量的五倍多和PFOA平均含量的四倍。在作为垃圾填埋场2024年水质分析一部分的渗滤液样本中也发现了类似的浓度。那一年，北卡罗来纳州环境质量部致信罗伯逊县固体废物主任吉恩·沃尔特斯，提醒他垃圾填埋场的地下水超过了该州对各种PFAS的允许限值。在3月给沃尔特斯的一封信中，该部门表示，“需要进一步评估，以更全面地了解场地条件、与该设施相关的PFAS污染程度以及可能的污染源。”
诉讼称，PFAS污染正在通过罗科水处理厂扩散到县供水系统，该厂从距离垃圾填埋场仅2089英尺的水井中取水。2025年11月，南方环境法律中心测试了距离垃圾填埋场两英里内十几户家庭（包括托尔森·韦恩家）水龙头中的县供水PFAS含量。结果显示，这是北卡罗来纳州任何水处理厂成品饮用水中发现的PFAS最高水平。“威尔明顿公共用水中类似的PFAS水平被视为公共卫生紧急事件，”该中心诉讼首席律师迈亚·赫特说。“那么为什么这不是公共卫生紧急事件？”
赫特说，特定类型的PFAS含量惊人。