在一项具有里程碑意义的裁决中，高等法院撤销了对一名10岁自闭症男孩的永久开除，该男孩携带一把仿制蝴蝶刀到学校。这把刀刀片未开刃，末端圆钝，被交给一位朋友，后者在操场争执中使用了它，未造成严重伤害。法官艾伦·贝茨指出，这把武器可能更像是一个“解压玩具”而非训练刀，但学校——属于Lift学院连锁——仍然决定永久开除该男孩。

法官对此并不满意。他对学校的决策过程提出了一系列担忧，包括惩罚是否相称。他提醒所有人，永久开除应该是“最后手段”，学校应仔细评估学生返校是否会对任何人造成严重伤害。他还建议教育部（DfE）更新其指导方针，称其“公平”地说可能不明确或不完整——有点像学校的决策过程。

男孩的母亲为争取撤销开除而斗争，她希望这一裁决能帮助其他孩子。“我和我儿子都非常难过，”她说，并补充说，她几乎放弃，但决心挑战这一决定。她的律师，Duncan Lewis律所的安杰洛·莫尼，称这一判决是“平反”，并预测它将显著影响未来永久开除的处理方式。

Lift学校表示尊重法院判决，并正在审查自己的开除指导方针。与此同时，教育部重申，永久开除只应作为最后手段，校长必须考虑特殊教育需求。此前，教育部数据显示，2024-25学年秋季学期英格兰有3700起永久开除，其中85%发生在中学。此类案件到达高等法院极为罕见，但显然一旦发生，就暴露出一些学校需要法律上的敲打才能记住“最后手段”的含义。