Em uma decisão histórica que fará você questionar se as escolas já leram suas próprias diretrizes, o Tribunal Superior anulou a exclusão permanente de um menino autista de 10 anos que levou uma faca borboleta réplica para a escola. A faca, com lâminas não afiadas e pontas arredondadas, foi entregue a um amigo que a usou em uma briga no pátio, sem causar ferimentos significativos. O juiz Alan Bates observou que a arma poderia ser mais um 'brinquedo de fidget' do que uma faca de treinamento, mas a escola - parte da rede de academias Lift - decidiu excluir o menino permanentemente mesmo assim.

O juiz não ficou impressionado. Ele apontou uma série de preocupações com a tomada de decisão da escola, incluindo se a punição era proporcional. Ele lembrou a todos que a exclusão permanente deveria ser 'uma ferramenta de último recurso' e que as escolas deveriam avaliar cuidadosamente se o retorno de um aluno causaria danos graves a alguém. Ele também sugeriu que o Departamento de Educação (DfE) atualizasse suas diretrizes, que ele disse que poderiam 'justamente' ser descritas como pouco claras ou incompletas - um pouco como o processo de tomada de decisão da escola.

A mãe do menino, que lutou contra a exclusão, disse que espera que a decisão ajude outras crianças. 'Tanto eu quanto meu filho ficamos muito chateados', disse ela, acrescentando que quase desistiu, mas estava determinada a contestar a decisão. Seu advogado, Angelo Monni, da Duncan Lewis, chamou o julgamento de 'reivindicação' e previu que influenciaria significativamente a forma como as exclusões permanentes serão tratadas no futuro.

As escolas Lift disseram que respeitam o julgamento do tribunal e estão revisando suas próprias diretrizes de exclusão. O DfE, por sua vez, reiterou que a exclusão permanente só deve ser um último recurso e que os diretores devem considerar as necessidades educacionais especiais. Isso ocorre enquanto os dados do DfE mostram 3.700 exclusões permanentes na Inglaterra no outono de 2024-25, com 85% em escolas secundárias. É altamente incomum que um caso chegue ao Tribunal Superior, mas aparentemente quando isso acontece, revela que algumas escolas precisam de um puxão de orelha legal para lembrar o que significa 'último recurso'.