事实证明，记忆与其说像完美的录音，不如说像与自己大脑玩的传话游戏。悉尼大学的Helen Paterson的新研究证实，对单一事件（比如钱包被抢）的回忆与对重复或持续事件（如家庭暴力）的回忆不同。我们知道，这是开创性的。

Paterson是法医心理学副教授，她发现，重复事件的目击者往往报告更多“要点式细节”——即通常发生的整体要点——有时会混淆一个事件与另一个事件。“有时他们会混淆一个事件与另一个事件，”她说，这是说我们的大脑不擅长归档反复创伤的礼貌方式。

这对法庭上的受害者幸存者具有严重影响。辩护律师经常抓住不一致之处：“如果他们在审判中这样说，辩护律师的第一课就是说……他们出现了这种不一致，因此他们的整个记忆不可靠，”Paterson说。但她的研究表明，重复事件目击者所报告的内容往往是高度准确的——只是他们可能混淆了事件发生的具体时间。所以，你越是受害，你在别人眼中就越不可信。真是讽刺。

由于帮助警方和法院理解这一点，Paterson于周四晚在悉尼市政厅获得了著名的尤里卡奖，该奖共有19个类别。澳大利亚博物馆尤里卡奖设立于1990年，旨在表彰澳大利亚科学家和科学传播者。Paterson希望该奖项能提升受害者幸存者的声音：“我们常常不给予他们支持和鼓励，不相信他们，也不像我们应该的那样认为他们可信。”

其他获奖者还包括莫纳什大学的Jane Tiller副教授，她推动了立法变革，禁止人寿保险公司基于基因检测结果进行歧视。该禁令于4月通过成为法律，将于10月8日生效，消除了阻止人们因担心保险歧视而进行基因检测的“关键障碍”。“人们不想进行这项检测的最大原因是担心保险歧视，”她说。现在，科学家可以利用基因组学预防癌症和心脏病等疾病，甚至可能在为时已晚之前发现高风险年轻人。

Georgina Long教授与已故的Richard Scolyer教授一同被评为2024年澳大利亚年度人物，她因在黑色素瘤方面的开创性工作而获得尤里卡科学研究奖。她加入了澳大利亚年度人物尤里卡奖得主的杰出名单：Tim Flannery教授、Ian Frazer教授、Michelle Simmons教授和已故的Alan Mackay-Sim教授。

周四晚的其他获奖者包括澳大利亚海洋热浪预报工具（由CSIRO和气象局开发）、女性微生物组创新小组（墨尔本合作项目，发现细菌性阴道病是性传播的——这一事实对任何一直关注的人来说都不会感到惊讶），以及新南威尔士大学的Yansong Shen教授，他开发了一种低成本工艺，从废旧太阳能电池板中回收有价值的金属和硅——因为即使在科学领域，回收也很酷。

澳大利亚博物馆馆长兼首席执行官Kim McKay总结道：“今年的获奖者正在应对我们面临的一些最大挑战：保护环境、推进医疗保健、为公共政策提供信息并激励下一代科学家。改变世界的发现不会一蹴而就。它们建立在多年的奉献、合作和持续投资之上。”确实，它们也建立在偶尔的“我不记得是哪个事件，但它肯定发生过”之上。