Память, как выясняется, меньше похожа на безупречную запись и больше на испорченный телефон, в который играет ваш собственный мозг. Новое исследование Хелен Патерсон из Сиднейского университета подтверждает, что воспоминания об отдельных событиях — скажем, о краже кошелька — отличаются от воспоминаний о повторяющихся или продолжающихся событиях, таких как домашнее и семейное насилие. Прорыв, мы знаем.

Патерсон, доцент кафедры судебной психологии, обнаружила, что свидетели повторяющихся событий, как правило, сообщают больше «детализированных деталей» — общую суть того, что обычно происходит, — иногда путая один эпизод с другим. «Иногда они путают один эпизод с другим», — сказала она, что является вежливым способом сказать, что наш мозг не очень хорошо систематизирует повторяющиеся травмы.

Это имеет серьезные последствия для жертв в суде. Адвокаты защиты часто набрасываются на несоответствия: «Если они говорят это на суде, это азбука защиты — сказать... что у них есть это несоответствие, следовательно, вся их память ненадежна», — сказала Патерсон. Но ее исследование показывает, что то, о чем сообщают свидетели повторяющихся событий, как правило, очень точно — они просто могут перепутать, в каком эпизоде это произошло. Итак, чем больше вы становитесь жертвой, тем менее правдоподобным вы кажетесь другим. Очаровательно.

За свою работу, помогающую полиции и судам понять это, Патерсон была удостоена престижной премии Eureka в четверг вечером в Сиднейской ратуше, одной из 19 категорий. Учрежденная в 1990 году, премия Eureka Австралийского музея отмечает австралийских ученых и популяризаторов науки. Патерсон надеется, что награда повысит голоса жертв: «Часто мы не оказываем им поддержку и поощрение, и мы не верим им и не считаем их заслуживающими доверия настолько, насколько следовало бы».

Среди лауреатов также была доцент Джейн Тиллер из Университета Монаша, которая добилась изменения законодательства, запрещающего страховщикам жизни дискриминировать на основе результатов генетических тестов. Принятый в апреле, запрет вступает в силу 8 октября, устраняя «критический барьер», который мешал людям проходить генетическое тестирование из-за страха дискриминации со стороны страховщиков. «Самая большая причина, по которой люди не хотят этого тестирования, — это страх дискриминации со стороны страховщиков», — сказала она. Теперь ученые могут использовать геномику для предотвращения таких заболеваний, как рак и болезни сердца, и, возможно, даже находить молодых людей из группы высокого риска, пока не стало слишком поздно.

Профессор Джорджина Лонг, которая вместе с покойным профессором Ричардом Сколером была названа австралийцем года в 2024 году, получила премию Eureka за научные исследования за свою новаторскую работу по меланоме. Она присоединяется к блестящему списку лауреатов Eureka «Австралиец года»: профессор Тим Фланнери, профессор Иэн Фрейзер, профессор Мишель Симмонс и покойный профессор Алан Маккей-Сим.

Среди других лауреатов четверга были австралийский инструмент прогнозирования морских волн тепла (разработанный CSIRO и Бюро метеорологии), Женская группа инноваций в области микробиома (мельбурнский коллаборатив, обнаруживший, что бактериальный вагиноз передается половым путем — факт, который не удивит никого, кто следил за новостями), и профессор Яньшэн Шен из Университета Нового Южного Уэльса, разработавший недорогой процесс извлечения ценных металлов и кремния из использованных солнечных панелей — потому что переработка — это круто, даже в науке.

Ким Маккей, директор и генеральный директор Австралийского музея, подвела итог: «Победители этого года решают некоторые из наших величайших проблем: защита окружающей среды, развитие здравоохранения, информирование государственной политики и вдохновение следующего поколения ученых. Изменяющие мир открытия не происходят в одночасье. Они основаны на годах преданности, сотрудничества и устойчивых инвестиций». Действительно, они также основаны на случайном «Я не помню, в каком эпизоде это было, но это точно произошло».