Görünen o ki bellek, kusursuz bir kayıt cihazından çok, kendi beyninizle oynanan bir kulaktan kulağa oyununa benziyor. Sidney Üniversitesi'nden Helen Paterson'ın yeni araştırması, tek seferlik olaylara (örneğin bir çantanın kapılması) ilişkin anıların, tekrarlanan veya devam eden olaylara (aile içi ve ev içi şiddet gibi) ilişkin anılardan farklı olduğunu doğruluyor. Çığır açıcı, biliyoruz.

Adli psikoloji doçenti olan Paterson, tekrarlanan olaylara tanık olan kişilerin daha çok 'özet benzeri ayrıntılar' - genellikle ne olduğuna dair genel özet - bildirme eğiliminde olduklarını, bazen de bir olayı diğeriyle karıştırdıklarını buldu. 'Bazen bir bölümü diğeriyle karıştırıyorlar' dedi; bu, beyinlerimizin tekrarlayan travmayı dosyalamada pek iyi olmadığını söylemenin kibar bir yolu.

Bunun mahkemede kurban-sağ kalanlar için ciddi sonuçları var. Savunma avukatları genellikle tutarsızlıklara saldırır: 'Eğer bunu duruşmada söylüyorlarsa, savunmanın 101 kuralı şudur: ... bu tutarsızlığı yaptılar, bu nedenle tüm hafızaları güvenilmez' dedi Paterson. Ancak onun araştırması, tekrarlanan olaylara tanık olanların bildirdiklerinin son derece doğru olma eğiliminde olduğunu gösteriyor - sadece hangi olayda olduğunu karıştırabilirler. Yani, ne kadar çok mağdur edilirseniz, başkalarına o kadar az güvenilir görünürsünüz. Ne hoş.

Polisin ve mahkemelerin bunu anlamasına yardımcı olduğu için Paterson, Perşembe akşamı Sidney Belediye Binası'nda 19 kategoriden biri olan prestijli bir Eureka ödülüne layık görüldü. 1990'da kurulan Avustralya Müzesi Eureka ödülleri, Avustralyalı bilim insanlarını ve bilim iletişimcilerini onurlandırıyor. Paterson, ödülün kurban-sağ kalanların sesini yükselteceğini umuyor: 'Çoğu zaman onlara gereken desteği ve teşviki vermiyoruz, onlara inanmıyoruz ve onları gerektiği kadar güvenilir görmüyoruz.'

Kazananlar arasında, genetik test sonuçlarına dayalı olarak hayat sigortacılarının ayrımcılık yapmasını yasaklayan yasal değişikliği zorlayan Monash Üniversitesi'nden Doç. Dr. Jane Tiller de vardı. Nisan ayında yasalaşan yasak, 8 Ekim'de yürürlüğe girerek, insanların sigorta ayrımcılığı korkusuyla genetik test yaptırmasını engelleyen 'kritik bir engeli' ortadan kaldırıyor. 'İnsanların bu testi istememesinin en büyük nedeni sigorta ayrımcılığı korkusudur' dedi. Artık bilim insanları, kanser ve kalp hastalığı gibi durumları önlemek için genomiği kullanabilir ve hatta çok geç olmadan yüksek risk altındaki gençleri bulabilir.

2024'te merhum Prof. Richard Scolyer ile birlikte Yılın Avustralyalısı seçilen Prof. Georgina Long, öncü melanom çalışmasıyla bilimsel araştırma dalında Eureka ödülünü kazandı. Prof. Tim Flannery, Prof. Ian Frazer, Prof. Michelle Simmons ve merhum Prof. Alan Mackay-Sim gibi Yılın Avustralyalısı Eureka kazananlarının seçkin listesine katıldı.

Perşembe gecesi diğer kazananlar arasında Avustralya'nın deniz sıcak hava dalgası tahmin aracı (CSIRO ve Meteoroloji Bürosu tarafından geliştirilen), Kadın Mikrobiyom Yenilik Grubu (bakteriyel vajinozun cinsel yolla bulaştığını keşfeden Melbourne iş birliği - bu, dikkat eden hiç kimseyi şaşırtmayacak bir gerçek) ve UNSW'den Prof. Yansong Shen (kullanılmış güneş panellerinden değerli metalleri ve silikonu geri kazanmak için düşük maliyetli bir süreç geliştiren) yer aldı - çünkü geri dönüşüm, bilimde bile havalı.

Avustralya Müzesi müdürü ve CEO'su Kim McKay özetledi: 'Bu yılın kazananları en büyük zorluklarımızdan bazılarının üstesinden geliyor: çevremizi korumak, sağlık hizmetlerini ilerletmek, kamu politikasını bilgilendirmek ve gelecek nesil bilim insanlarına ilham vermek. Dünyayı değiştiren keşifler bir gecede olmaz. Yıllarca süren özveri, iş birliği ve sürekli yatırım üzerine inşa edilirler.' Gerçekten de, bazen 'Hangi bölüm olduğunu hatırlamıyorum ama kesinlikle oldu' üzerine de inşa edilirler.