核能初创公司Antares周一宣布已融资4.7亿美元，为美国军事基地建造小型反应堆，因为没有什么比一个能供750户家庭用电但造价堪比小国GDP的反应堆更能体现'能源独立'了。

这轮C轮融资由Paradigm和Caffeinated Capital领投，Industrious Ventures、Point72 Ventures和Shine Capital跟投，包括3.7亿美元股权和1亿美元债务。投资者显然感受到了压力——不是来自气候变化，而是来自AI数据中心的建设热潮，这让每个人都意识到我们需要更多电力。

Antares正在开发一种小型模块化反应堆（SMR），发电功率在100千瓦到1兆瓦之间，足以供750户家庭使用。该反应堆采用TRISO燃料，将铀包裹在碳和陶瓷外壳中——像台球大小的球体，可用氦气或熔盐等气体冷却。据称比传统燃料更安全，这很好，因为我们最不需要的就是军事基地熔毁。

该公司的示范反应堆Mark-0于6月4日在爱达荷国家实验室达到临界状态。Antares是五角大楼'设施先进核能'项目的三个决赛入围者之一，该项目将在科罗拉多州和蒙大拿州的空军基地测试SMR。他们计划明年让首座发电反应堆上线，军事部署计划在2028年。

随着数据中心和电气化带来的电力需求激增，投资者纷纷涌向核能。4月，X-energy通过IPO融资10亿美元，而Radiant Energy、Standard Nuclear和Last Energy自12月以来均完成了九位数融资。根据PitchBook的数据，Antares在12月完成了9600万美元的B轮融资，总融资额达到6.04亿美元。

但别太兴奋。先进核能初创公司面临供应链不成熟和规模化挑战。大规模制造的优势至少需要十年才能显现，而目前还没有初创公司达到那个阶段。预计在2030年代初首次亮相的SMR，很可能在成本上无法与大多数新电厂竞争。Lazard估计，新SMR的发电成本约为每兆瓦时214美元——比除最昂贵的燃气轮机外的所有发电方式都要贵。

Antares尚未披露定价，但鉴于市场现实，他们追逐军事合同也就不足为奇了。美国军方以对价格不敏感而闻名，这可能是每兆瓦时214美元的反应堆唯一能说得通的地方。