穆罕默德·萨拉赫正享受着他人生中最美好的时光，谁又能怪他呢？在达拉斯，埃及通过历史性的点球大战击败澳大利亚——尽管萨拉赫过去在点球上屡屡受挫，但他这次挺身而出，罚进了制胜点球——这位前利物浦前锋现在正瞄准与莱昂内尔·梅西的对决。

“我最后一刻才决定。我比其他人更有经验，我想给他们信心，”萨拉赫说，他曾在埃及最近两次点球大战中失手，包括四年前世界杯预选赛附加赛对阵塞内加尔。“我不知道这是不是我最后一届世界杯，但我必须这么做。今天是我一生中最美好的日子之一。”

当被问及如果这是他的告别演出，他希望面对谁时，萨拉赫毫不犹豫：“梅西，”他 smirk 着说。周二在亚特兰大的对决将是他们在国际赛场上的首次交锋。他们此前在欧冠中交手过两次——一次是2015年萨拉赫在罗马时，另一次是2019年利物浦在诺坎普0-3失利。大多数人记得安菲尔德那场不可思议的4-0逆转，尽管萨拉赫因脑震荡错过了比赛。尤尔根·克洛普将萨拉赫的“永不放弃”T恤视为灵感来源。

埃及需要这种自信来对抗莱昂内尔·斯卡洛尼的世界冠军球队，后者在他的领导下100场比赛仅输5场。但正如埃及国家队总监易卜拉欣·哈桑所指出的：“他们可能有梅西，但我们有穆罕默德·萨拉赫——而且我们有自己的26个梅西。”

萨拉赫的负荷问题令人担忧，他在对阵伊朗的比赛中因腿筋拉伤被迫下场。有人看到他在亚特兰大市中心与队友散步，而阿根廷在险胜佛得角后较晚抵达。前阿根廷前锋塞尔吉奥·阿圭罗指出：“许多球员抽筋了，现在你们要面对埃及，他们也是一支身体非常强壮的球队。”

埃及可以从佛得角对阿根廷防线的困扰中获得信心。效力于巴塞罗那B队的少年前锋哈姆扎·阿卜杜勒卡里姆被认为是萨拉赫的天然接班人。当被问及面对梅西时，他说：“我们是在对阵阿根廷，而不是对阵梅西。”

其他消息方面，埃及足协的穆斯塔法·阿布扎赫拉宣布萨拉赫将担任队长直到2030年世界杯，尽管萨拉赫的俱乐部未来因利物浦合同到期而不确定。明智的赌注是转会到沙特职业联赛，但也不排除意外转投欧洲豪门。萨拉赫在本届世界杯上创造的机会（16次）比其他任何球员都多，并且通过瑜伽计划延长职业生涯。埃及无所畏惧，是阿根廷不容小觑的威胁。