İnsan zekasını biraz tembel gösteren çarpıcı bir gelişmeyle, Maryland Üniversitesi'ndeki bilim insanları batı çıngıraklı yılanlarının kanlarında her zaman üstün bir panzehir taşıdıklarını keşfettiler. Bu, soğuk algınlığının tedavisinin tüm bu süre boyunca buzdolabında olduğunu öğrenmek gibi.

Seçkin Üniversite Biyoloji Profesörü Sean B. Carroll liderliğindeki araştırma, Ulusal Bilimler Akademisi Bildirileri'nde yayımlandı ve yılanların kendilerini zehirden korumak için belirli toksin bloke edici proteinler geliştirdiğini ortaya koyuyor - bu, mevcut tedavilerimizi utandıran doğal bir savunma sistemi.

"Bu, doğanın onlarca yıldır uğraştığımız bir sorunu zaten çözdüğü harika hikayelerden biri," dedi Carroll. Ayrıca UMD'de Andrew ve Mary Balo ile Nicholas ve Susan Simon Bağış Kürsüsü'nü elinde tutuyor. Çünkü 'bu işi çözdüm' demenin en iyi yolu, sizi ısıran yaratıklardan ödünç almak.

Yılan ısırığı resmi olarak dünyanın en ihmal edilmiş tropikal hastalıklarından biri; zehirli yılanlar yılda tahminen 80.000 ila 140.000 kişiyi öldürüyor. Yüz binlerce kişi daha hayatta kalıyor ancak kalıcı sakatlıklarla karşı karşıya kalıyor. Bu kurbanların çoğu, etkili panzehirin mütevazı bir yılan kadar nadir olduğu kırsal bölgelerde yaşıyor.

Mevcut panzehirler biraz kalıntı; at veya koyun gibi büyük hayvanlara zehir enjekte edilip ardından antikorlarının toplanmasıyla üretiliyor. Bu süreç maliyetli, tutarsız ve ciddi bağışıklık reaksiyonlarına neden olabilir. Sanki sineği öldürmek için balyoz kullanmak gibi - balyoz ayrıca patlayabilirse.

Bu yüzden Carroll'ın ekibi yılanların kendilerine yöneldi. "100 yıldır anekdotlardan biliyoruz ki engerekler kendi zehirlerine karşı dirençlidir," dedi. "Ama uzun süre kanlarında onları koruyan şeyin tam olarak ne olduğunu kimse bilmiyordu."

2022'de cevabın bir kısmını buldular: çıngıraklı yılan zehirindeki metaloproteinaz toksinlerini bloke eden FETUA-3 adlı bir protein. Şimdi daha da ileri giderek farklı FETUA proteinlerinin nasıl birlikte çalıştığını incelediler.

Tek başına proteinler belirli etkilere karşı koyabiliyordu - biri kanamayı azaltabilir, diğeri enzim aktivitesine müdahale edebilir - ancak hiçbiri tek başına bir ısırıktan ölümü engelleyemedi. Ancak birleştirildiklerinde proteinler çok daha etkili hale geldi. Aslında, optimize edilmiş karışımlar mevcut koyun kaynaklı çıngıraklı yılan panzehirinden yaklaşık 10 kat daha güçlüydü. On kat! Ve milyonlarca yıllık evrimle ayrılmış olsalar bile birden fazla engerek türünün zehrini etkisiz hale getirdiler.

Doğru kombinasyonları bulmak zor çünkü yılan zehri yaklaşık 100 farklı toksinden oluşan bir kokteyl. "Malzemeler orada," dedi Carroll. "Sadece çeşitli karışımları test etmeye devam etmeliyiz."

En rahatlatıcı bulgulardan biri mi? "Bu inhibitörlerin bazı kısımlarının 50 milyon yıllık yılan evrimi boyunca mükemmel şekilde korunmuş olması, bu hayvanlar için bu riskin ne kadar gerçek olduğunu gösteriyor," diye belirtti Carroll. Yani yılanlar bu savunmayı çağlardır mükemmelleştiriyor - biz ise koyun sağıyoruz.

Çalışma metaloproteinazlara odaklandı, ancak ekip şimdiden diğer toksin ailelerini hedefliyor. "Engereklerdeki üç ana toksin ailesi için etkili çözümlere oldukça yaklaşıyoruz," dedi Carroll.

Ancak bunun yakın zamanda yerel acil servisinizde görülmesini beklemeyin. İlk olarak, muhtemelen veteriner hekimlikte görülecek; bu, yılan tarafından ısırılan köpekler için harika bir haber. İnsan tedavileri daha sonra gelebilir; Carroll, daha güvenli, daha ucuz ve büyük ölçekte üretilmesi daha kolay panzehirler öngörüyor.

"Tren dolusu bu maddeden üretebilir ve büyük bir küresel sağlık sorununu çözmeye yardımcı olabiliriz," dedi. "En önemli ilaçlarımızın çoğu doğadan geldi. Ticari panzehirlerden daha iyi bir panzehirin bileşenlerinin tüm bu süre boyunca bu yılanlarda olmasından memnuniyet duyuyorum."

Bu yüzden, bir dahaki sefere yürüyüş yaparken bir çıngıraklı yılan gördüğünüzde, bunun sadece bir tehdit değil, yürüyen bir eczane olduğunu unutmayın. Sadece özünü çıkarmaya çalışmayın.