Yetkililer, Yeni Zelanda'nın başkenti Wellington kıyılarındaki sulara milyonlarca litre kanalizasyonun akmaya devam etmesini durduracak bir düzeltmenin Kasım ayına kadar hazır olacağını, tam onarımların ise gelecek yılın sonuna kadar 53,5 milyon NZ$'a mal olacağını duyurdu. Doğru duydunuz - 4 Şubat'ta şehrin atık su arıtma tesisinin felaketle sonuçlanan arızasından bu yana 100 günden fazla bir süredir, ham ve kısmen filtrelenmiş insan atığı hâlâ doğrudan Pasifik Okyanusu'na boşaltılıyor. İlerleme!

Çarşamba günü yapılan bir duyuruda, Wellington belediye başkanı Andrew Little, Moa Point atık su tesisinin altı ay içinde tekrar çalışır hale geleceğini söyledi. Hasarı değerlendirmek ve tesisi temizlemek için çalışmalar başladı ve tüm büyük onarım işlerinin Kasım ayına kadar tamamlanması bekleniyor. O zamana kadar atık su uzaklaştırılacak ve atık ürünler çoğunlukla arıtılmış olacak, su kalitesi haftalar içinde en yüksek seviyeye ulaşacak. Little, "İnsanlar tesisin ne zaman çalışır hale geleceği konusunda kesinlik arıyor ve bu zaman çizelgesine güvenilebileceğinden eminim," diyerek, "büyük aksama" ile karşı karşıya kalan Wellington Güney Sahili'ndeki sert vurulan işletmelere güvence verdi. Kapasitenin tamamen eski haline getirilmesi ve arızaya neden olan tasarım kusurunun düzeltilmesi 2027 sonuna kadar tamamlanacak.

Wellington sakinleri son güncelleme hakkında karışık duygulara sahipti ve insan ve deniz sağlığı ile geçim kaynaklarının hâlâ risk altında olduğunu söyledi. Afet bölgesindeki el değmemiş resifler ve su altı ekosistemlerinden oluşan bir ağ olan Taputeranga deniz rezervini destekleyen vakfın başkanı Nicole Miller, "Keşke olmasaydı ve penguenler, yunuslar, çiğ kanalizasyon yiyecek balıklar hakkında hâlâ ciddi şekilde endişelenmeliyiz," dedi. Destination Kilbirnie genel müdürü Steve Walters, beklenenden daha uzun bir zaman çizelgesinden hayal kırıklığına uğradıklarını söyledi. En çok etkilenen iki düzine işletme -dalış ve su sporları şirketleri dahil- toplam 3-4 milyon NZ$ gelir kaybına uğrayacaktı ve bu, tesis Eylül ayına kadar tamir edilseydi geçerliydi. Şimdi, bazıları kışı atlatamayabilir. Walters, "Endişemiz bunun tekrar olup olmayacağı," dedi. "Bu bir konsey başarısızlığı ve hâlâ vergi, elektrik, personel maliyetleri ödüyoruz. Hayal kırıklığına uğramış, sinirli ve 'bundan nasıl kurtulacağız?' durumundayız." 200.000 NZ$'lık bir konsey işletme sübvansiyonu yeterli değildi ve yasal işlem düşünülüyordu.

Afetle ilgili bağımsız bir kraliyet incelemesi Ağustos ayında yapılacak; iki hasar raporu, bir borudaki hava kabarcığının arıtma tesisinin su basmasına katkıda bulunduğunu ve ekipmanın %80'ini tahrip ettiğini ortaya koydu. Şubat ayından bu yana kanalizasyon Cook Boğazı'na akıyor. Yağmur yağdığında, kanalizasyon kıyıdan sadece metrelerce açıkta beliriyor ve plajları kapatıyor. Wellington Water'ın baş işletme sorumlusu Charles Barker, Guardian'a karmaşık plan üzerinde "inanılmaz hızlı" çalıştıklarını söyledi. "Sellerin boyutuna, görevin büyüklüğüne bakarsanız, bu şaşırtıcı değil. Bu bir ev olsaydı, hâlâ toparlanma aşamasında olurdunuz." Yeniden inşa, başka bir felaketi önlemeye odaklanacak, dedi ve tesisin arızalanacağına dair hiçbir belirti olmadığını ekledi. "Tesisi 30 yıldır anlayışımızda hiçbir şey, tasarlandığı şeyi yapamayacağına inanmamıza yol açmadı." Çalışma tamamlandığında tesisin tekrar su basma olasılığı "ortadan kaldırılacak".

Moa Point tesisi, iki yerel yönetim katmanı ve konseye ait bir su kuruluşu olan Wellington Water tarafından sahipleniliyor ve denetleniyor; Wellington Water, tesisi işletmesi için Fransız sahipli atık yönetim şirketi Veolia ile sözleşme yapıyor. 1 Temmuz'da, hükümet tarafından su reformlarının bir parçası olarak oluşturulan Tiaki Wai adlı yeni bir kuruluş, Wellington bölgesinin su varlıklarını devralacak. Afet, ulusal İklim Değişikliği Komisyonu raporunun ülkenin su altyapısının artan fırtına olayları sırasında büyük bir başarısızlık riski altında olduğunu vurgulamasıyla geldi.

Yerel yönetim ve iklim değişikliği bakanı Simon Watts, "Wellington halkı ve işletmeleri için bu inanılmaz derecede sinir bozucu bir durum ve hükümet olarak bunun farkındayız," dedi. "Wellington Water'ın tesisi onarmak için bir planı var ve biz de bu planı destekliyoruz."