Siyasi gözlemcilerin tuz koklamak için uzandığı çarpıcı bir samimiyet gösterisiyle, Trump yönetiminin bir hükümet avukatı bu ay başında akıl almazı yaptı: mahkeme dilekçesinde doğruyu söyledi. Spesifik olarak, Enerji Bakanlığı, California'daki araştırmacılara federal hibeleri, eyaletlerinin Kamala Harris'e oy verme ve Demokrat senatörler seçme cüretini gösterdiği için alıkoyduğunu itiraf etti. İlk olarak The New York Times tarafından bildirilen dilekçeye göre, sonlandırılan 284 hibeden sadece biri "Mavi Eyalet" topraklarında değildi. Bu, daha önceki resmi iddiaların aksine, kararların küçüklüğe değil liyakate göre verildiği yönündeydi.

Bu sadece bir politika anlaşmazlığı değil - araştırma ve altyapı fonlarının partizan kinleri için rehin tutulduğu tam bir bilim rehinesi durumu. Önceki yönetimlerin kendi gündemleri vardı, ancak bu yönetim "bana oy vermedin, o zaman sana laboratuvar ekipmanı yok" felsefesiyle çalışıyor gibi görünüyor. Kırmızı ve mavi eyaletler arasındaki uçurum yıllardır genişliyor, gazeteci Ronald Brownstein'in 2022'de The Atlantic'te belirttiği gibi, ancak Trump şimdi federal gücü onları daha da ayırmak için bir kaldıraç olarak kullanıyor. İronik olarak, bu ceza mavi eyaletlerdeki Cumhuriyetçi seçmenleri de etkiliyor; 2024'te California'da Trump'a oy verenlerin sayısı Alabama, Indiana, Kansas ve Tennessee'deki toplam seçmenden daha fazla.

Bu, Trump yönetiminin eleştirmenlere misilleme yapmakla övünmekten, Politico analizine göre Trump'ın GOP liderliğindeki eyaletlerden gelen afet yardım taleplerinin %89'unu onaylarken Demokrat liderliğindeki eyaletlerden gelenlerin sadece %23'ünü onaylamasına kadar diğer eylemleriyle tutarlı. Beyaz Saray sözcüsü Abigail Jackson herhangi bir siyasi amaç reddetti, ancak bir şey söylemek onu doğru yapmaz - özellikle mahkemeler aksini kanıtlarken. Mahkemede yönetim, Kilmar Abrego Garcia'nın sınır dışı edilmesinin bir "idari hata" olduğunu (bir MS-13 ustalığı değil) ve Chicago yakınlarındaki protestoculara yönelik suçlamaların, savcıların bir dizi usul hatasını kabul etmesinin ardından düştüğünü itiraf etti; buna suçlamalara karşı oy kullanan büyük jüri üyelerini affetmek ve tekrar denemek de dahil.

Hükümet avukatları aniden vicdan sahibi olmuyor; mahkemede yalan söylemenin çok gerçek tehdidiyle karşı karşıyalar: yaptırımlar veya barodan atılma. Federal bir yargıç kısa süre önce, en hafif tabirle yanıltıcı olan ifadesi için Geçici Başsavcı Todd Blanche'ı azarladı ve onu New York Eyalet Barosu'na sevk etti. Enerji Bakanı Chris Wright, bir Meclis paneline "hiçbir kararın siyaseten alınmadığını" söylemişti, şimdi aksini söyleyen dilekçeyi açıklamak zorunda. Ya yanlış yönlendirildi ya da yanlış yönlendiriyordu - her iki seçenek de özgeçmişi için iyi değil. Trump başkanlığını hesaplaşma fırsatı olarak görüyor ve aksini iddia eden yardımcılar ya aptal ya da yakında çapraz ateşte kalacak.